El Dolor de la Mente en el Cuerpo

A raíz del buen segmento que hizo Cuarto Poder anoche, se ha hecho parte del conocimiento público la enfermedad Fibromialgia. Desde entonces, están saliendo al público diversas personalidades de Chollywood, aduciendo que la tienen. Ya es hora que se hiciera conocida esta misteriosa enfermedad, que queda clasificada en un punto intermedio entre lo médico y lo psiquiátrico, y que esta siendo diagnosticada cada vez más.

Debido a esto, también se debe informar sobre los desordenes de dolor psiquiátricos que existen, y que se pueden confundir con la fibromialgia: los desordenes somatoformes, por ejemplo el desorden de somatización. Y se debe explicar la diferencia entre estas y la hipocondriasis.

Para los que se perdieron el programa de anoche, les explico en breve la fibromialgia: cuando la tienes, sientes dolor en distintos puntos del cuerpo, incluyendo sensibilidad a la más mínima presión, y dolor en reacción a estímulos que no deberían ser dolorosos. También se puede sentir fatiga, problemas digestivos, problemas de concentración, problemas durmiendo, y dificultad para tragar. No es fatal ni degenerativo, y se estima que afecta al 2% de la población, especialmente a las mujeres. Lo extraño es que los doctores no pueden encontrar un motivo para el dolor cuando examinan al paciente. Algunos especialistas concluyen que es un desorden neurológico: las neuronas del dolor se activan en los momentos equivocados. Hay estudios que encuentran diferencias en cómo funciona el cerebro con los que padecen de fibromialgia.

Lo segundo inusual es que hay una alta comorbilidad con desordenes de depresión, de estrés post-traumático, y otros desórdenes de ansiedad. Y lo tercero es que no hay cura, y los tratamientos para dolor crónico no parecen funcionar (ej: opioides, relajantes musculares, terapia física), salvo al muy corto plazo o para ciertos síntomas. Lo que los estudios indican que funciona es hacer ejercicio, y con resultados moderados, tomar ciertos antidepresivos y algunos otros medicamentos usados para tratar el humor y la depresión.

Pero el dolor es real.

Y también es confuso. Veran, hay desórdenes que se le asemejan, y que oficialmente son temas totalmente psicológicos. Por ejemplo, la fibromialgia se confunde fácilmente con el Desorden de Somatización, donde se tienen los siguiente síntomas:
-dolor en 4 lugares distintos del cuerpo
-2 problemas gastrointestinales (aquellos síntomas que no se debería leer a la hora de almuerzo, pero por los cuales corremos al baño)
-1 síntoma sexual (ej: falta de interés, de orgasmos, de erección)
-1 síntoma neurológico severo inexplicable, ej: parálisis, desmayarse, quedarse ciego.
Nuevamente, no es que alguien esté inventándose los síntomas; un paciente que traté con este desorden andaba en silla de ruedas y lentes de sol inmensos, con bastante dolor y miseria. El tema es que no hay explicación ni cura médica, y se determina que tu mente esta convirtiendo los dolores mentales en dolores psicológicos.

Es más, hay varios desórdenes donde tu mente convierte el dolor psíquico en dolor físico. Por ejemplo, existe el Desorden de Conversión, donde como en los libros de la psicología clásica que hablan sobre lo "histérico", te quedas sin poder usar uno de tus sentidos, o paralizado, o en convulsiones. También está el Desorden del Dolor, donde tienes dolor crónico y severo en una o más partes de tu cuerpo, sin motivo alguno en la medicina, sino provocado por el estrés. Usualemente le da a las personas que atravesaron un dolor verdadero, por ejemplo luego de un accidente. Y en otra variante, existe el Desorden Dismórfico Corporal, donde transfieres tus ansiedades y depresiones a un supuesto defecto en tu cuerpo. Te obsesionas que esa parte de tu cuerpo esta fallada (y si es que está fallada, que es peor de lo que es), por ejemplo, tu naríz. Claro que hay cirujanos plásticos que se ganan su jubilación con estos casos. Se nos viene a la mente no solo a modelos y actores, pasando por deportistas con lesiones misteriosas cada vez que son convocados a la selección, sino también a nuestra hermana o un sobrino.

¿Y la famosa Hipocondriasis? Es distinto, un tema de ansiedad. Quien padece de ello se obsesiona que está a punto de enfermarse, o que está comenzando a sentir dolor, y se pone nervioso, ansioso, en pánico. A raíz de la sugestión, en tanta preocupación uno puede llegar a provocar ciertos pseudo-síntomas como mucosidad, estornudar, mareo, dolor estomacal, lagrimeo de ojos, o sentimientos de debilidad, los cuales cualquiera de nosotros puede provocar en nuestro cuerpo si nos lo proponemos. Algunos pueden crear suficiente tensión para hasta enroncharse y elevar su temperatura un poco. Pero la realidad es que si el hipocondriaco se calma, desaparecen todos sus supuestos síntomas. En cambio, en la Fibromialgia, y en los Desórdenes de Somatización y de Dolor, el dolor es verdadero, así no debería serlo.

Entonces, ¿hay una diferencia? Esto es un tema controversial. Varios expertos piensan que la Fibromialgia debería pasarse al bando de los desórdenes psicológicos que acabo de describir. Pero otros expertos, a base de los estudios mencionados, piensan que si tiene una base física, así sea provocado indirectamente por la depresión, el nerviosismo, o los traumas.

Lo único seguro es que si padeces de un dolor crónico inexplicable, el dolor es real. Y si tratas tus dolores emocionales, tambien tratarás a los de tu cuerpo. Busca ayuda.