Locura en el Cine

Hace poco falleció William Fraker, cinematógrafo que filmó una larga lista de bodrios clásicos, incluyendo “El Exorcista 2”, “Street Fighter”, “La Isla del Dr. Mureau”, “1941”, “Inchon”, entre otros. Tambien filmaba “Daktari”, que se acordarán aquellos que se aburrían viendo Frecuencia Latina a fines de los 80s los sábados, antes de “Cine Kung Fu”. Siempre tuvo trabajo porque estuvo asociado con su trabajo en otras películas clásicas, como “El Bebé de Rosemary”, “Bullit”, “Encuentros Cercanos del 3er Tipo”, y, principalmente, “Atrapado sin Salida” (“Alguien Voló Sobre el Nido del Cuco”), que 35 años más tarde sigue siendo la película más famosa sobre el tratamiento de salud mental. Y también uno de los más erróneos, desactualizado hasta para su época.

No me malinterpreten – me encanta la película como cine, y soy fanático del director Milos Forman y de Jack Nicholson. Pero a raíz de ella me toma 20 minutos al mes aclarar que se administran relajantes musculares antes de tratamiento electroconvulsivo (osea, no tiembla una persona violentamente como se muestra ahí y en Requiem Para Un Sueño) y que la lobotomía es un procedimiento prácticamente inexistente desde los 1960s . Entonces quisiera aprovechar la oportunidad para listar algunas películas que si retratan bien los problemas de salud mental, especialmente cuando se siguen sacando películas como La Isla Siniestra de Scorcese, que causan más confusión.

-Esquizofrenia: la famosa ganadora del Oscar, Una Mente Brillante (A Beautiful Mind), se equivoca en presentar las alucinaciones como visuales, pero acierta en casi todos los otros detalles sobre como es vivir con esquizofrenia. Tambien es notable que muestra el otro lado: que uno tenga un problema severo de salud mental no significa que alguien es un inútil, un vagabundo, un asesino, o un retrasado mental. “Benny & Joon”, con Johnny Depp, también retrata un lado más humano de la esquizofrenia, con una esquizofrénica tratando de hacer una vida normal, siendo animada por un sujeto eccéntrico que la enamora. Una imagen distinta pero tambien realista se aprecia en “Spider” (2002) de David Cronenberg, que de una forma deprimente pero exacta retrata a un hombre sobre-institutonalizado que vuelva a caer en la confusión causada por la paranoia. El retrato mas realista, pero capaz demasiado brutal para algunos, es “Clean, Shaven” (1993), donde un hombre trata de recuperar su vida mientras que lidea con sonidos extraños y otras señales de que su mente no esta bien. Vease tambien: “The Caveman's Valentine” (2002).

-Desorden Obsesivo-Compulsivo: uno de los mejores retratos es Mejor Imposible (As Good as It Gets), con Jack Nicholson mostrando a la perfección un hombre exitoso que 'tiene' que caminar solo en ciertas partes de la vereda y lavarse con varios jabones y guantes. “El Aviador” (2004) de Scorcese muestra como va y viene en severidad atravez de la vida del billonario Howard Hughes. Otro buen retrato se aprecia en la serie “Monk”, del detective obsesivo-compulsivo, con Tony Shalhoub. En contraste Nicolas Cage intenta algo similar en Matchstick Men (2003), pero hace un sancochado de desordenes, es inconsistente, y exagera. Es curioso el detalle de Bandidos (Bandits, 2001), que tiene a Billy Bob Thornton, un actor con este desorden haciendo de un personaje con este desorden, quien cuenta varias de sus propias compulsiones (ej: comenzar un disco desde la 2da canción).

-Desorden Bipolar (mánico-depresivo): el mejor que he visto es en Michael Clayton (2007), donde el abogado protagonizado por Tom Wilkinson deja de tomar sus medicinas, habla de forma desordenada y eterna, y sin embargo puede defenderse exitosamente y destapar un caso ambiental. El personaje de la madre en “Corriendo con Tijeras" (“Running With Scissors”, 2006), tambien es correcto, lo cual no sorprende, considerando que esta basado en la vida real. Richard Gere intentó algo correcto en “Mr Jones” (1993), pero lo que comienza bien acaba confundiendose a nombre de Hollywood. Vease tambien “Blue Sky” (1992).

-Drogadicción: Sherrybaby (2006) retrata perfectamente los retos que tienen los jóvenes drogadictos que tratan de reintegrarse a la sociedad – y por qué fracasan: dilemas legales, abuso por seres queridos, malentendidos en el sistema de recuperación, y aspectos de la personalidad que no se pueden cambiar de un día para otro. Trainspotting (1996) retrata gráficamente y muy visualmente la experiencia de la heroína, de adicción a recuperación. Traffic (2000) da una vista panorámica al dilema de las drogas en la sociedad, al igual que la serie británica en la que está basada. Requiem Para Un Sueño (2001) se equivocará con el tratamiento electronconvulsivo, pero no con la adicción a las pastillas en la gente mayor y ni su retrato de lo destructivo y sórdido que es la adicción múltiple. Clean and Sober (1988) muestra los rostros muy variados de la adicción, y muestra correctamente lo que pasa dentro de los centros de rehabilitación – algo inédito hasta verse programas de Mtv/VH1 como “Celebrity Rehab”. Ver tambien: “Basketball Diaries”, “The Boost”, “Candy”, “Jesus' Son”.

-Alcoholismo: Mostrará el extremo y tendrá 65 años de antiguedad, pero la ganadora del Oscar “Días Sin Huella” (The Lost Weekend), de Billy Wilder, sigue siendo una de los mejores retratos sobre como la adicción al alcohol usurpa todos los aspectos de la vida de uno, sin caer en los estereotipos. “Changing Lanes” (2001) será un drama moral disfrazado como una película de suspenso, pero su retrato del personaje alcólico interpretado por Samuel L. Jackson es muy preciso, y lo que le dice su sponsor de Alcólicos Anónimos son frases actualmente incorporadas por psicólogos. “Leaving Las Vegas” tiene el retrato famoso de Nicolas Cage como alcohólico, que a pesar de las fallas de la película, es sincero en su retrato del estándar doble en la sociedad en cuanto al alcohol. Otro que es realista es “When a Man Loves a Woman” (1994), escrita por el comediante-convertido-en-senador Al Franken, que lo basa en su experiencia como hijo de alcohólicos. Vease tambien: “Days of Wine and Roses” (1962) y “Factotum” (2005).

-Depresión: siempre he sospechado que todas las películas de Igmar Bergman son sobre la depresión. Si bien hay una lista interminable de películas donde un personaje esta supuestamente deprimido (básicamente todas las románticas, y varias de acción), es difícil plasmar una película sobre depresión clínica, porque vamos al cine a entreternos. Aparte de que la mayoría la explotan para hablar sobre el suicidio, y otras veces se confunde con otros temas o síntimas, ej: Prozac Nation (2000) con Christina Ricci. Sin embargo hay tres películas con las que se identifican las mujeres con depresión clínica. “The Hours” (2002) retrata a mujeres viviendo con la depresión y el suicidio en distinatas épocas y situaciones, pero retrata muy bien lo que las mujeres estan sintiendo (o no estan sintiendo). “Repulsión” (1965) de Roman Polanski captura muy bien la experiencia de la depresión, con un toque de psicosis, hasta llevarlo a película de terror para el final. Y finalmente “Azul” (1995), de la famoso triología de colores de Kieslowski, muestra visualmente el sentimiento de depresiónn, aunque a mi gusto con metáforas visuales demasiado obvias.

-Estrés Post-traumático: hay varias buenas, incluyendo ganadoras de Oscares y otras clásicas. Usualmente se enfoca en los veteranos de guerra (Taxi Driver, Coming Home, The Deer Hunter, Cielo y la Tierra, Nacido el Cuatro de Julio, Birdy, The Best Years of Our Lives). Pero también se puede apreciar otros aspectos, como accidentes (“Gente Ordinaria” - 1980, y “Fearless", 1993) y abuso (“Antwone Fisher”, “Rio Místico”, “Mysterious Skin”). Claro que por cada película que lo hace bien, hay tantas otras que lo explotan, como Rambo o este bodrio.

-Ansiedad: la agorafobia es bien retratada en “Copycat” (1995), y sus consecuencias caputradas en “Inside Out” (1986). Desgraciadamente las fobias, la ansiedad, hipocondriasis, y el pánico usualmente son explotadas para las películas de terror, suspenso, y las comedias, y son exageradas o mostradas de forma incorrecta.

¿Y Chica Interrumpida (Girl, Interrupted, 1999)? Será una película entretenida basado en un caso real, pero: ¿entendieron que desorden tenía Susana, el personaje de Winona Ryder? Una pena, pero no mostraron sus comportamientos del desorden de personalidad de línea de borde. Es más, salvo un personaje secundario, no se entendía que tenía ninguna de esas chicas.

Todo esto sonará muy mórbido y deprimente para verlo, pero les aseguro que hay comedias y otras películas entretenidas en esta mezcla. ¡Feliz 28 de Julio a todos!

¿Está loco Joran?

Mi pequeña tribuna de hinchas (mas pequeña que la barra de Eslovenia) me anda pidiendo que comente sobre Joran Van der Sloot, y explique su supuesta locura (o: ¿está tan fallado como Clímaco?). Mi respuesta más corta y directa: no creo.

Ahora va el aclare: no conozco Joran Van der Sloot, y mi único nexo con él es que mató a una jóven en un hotel en mi antiguo barrio. Aparte de eso mis colegas gringos en el trabajo me felicitan porque “la policía peruana pudo hacer lo que no pudieron hacer los de las Bahamas” (si el crédito es para la PNP o los Carabineros de Chile es algo que mejor no exploro, por orgullo nacional). Osea, nunca lo he entrevistado, no conozco a su familia ni sus amigos, nunca le he administrado un exámen psicológico, nunca he leido un informe psicológico de alguien que lo ha entrevistado, ni tengo suficiente información forense. Consecuentemente, no lo puedo diagnosticar oficialmente. No voy a hacerme de Mario Poggi ni tanto otro experto que comenta para la prensa amarilla con mi “análisis experto”. Esto es pura especulación por diversión, basado en lo que ha sido diseminado en la prensa, tal cual como si comentara el caso con mi esposa, mi familia, o un chofer de taxi (la gente mas sabia del Perú).

Pero... ¿no están locos todos los asesinos? No. Es aceptado que varias personas maten a otros: soldados, policías, sicarios, guardaespaldas, mercenarios, pandilleros, barristas, y nuestros héroes en las películas de acción (Rambo mató a más que Freddy Kruger). A varios les cae el peso de la ley, pero no son considerados locos. Por ejemplo, nadie llamo “loco” al barrista que jaló a la chica del coaster y la mató el año pasado. ¿Criminal? Si.

Claro que homicidio no es lo mismo que matar; según los abogados y legisladores uno tiene que tener intención y malicia. Sin embargo las estadísticas sobre homicidios revelan que la mayoría involucran estos 5 factores: 1) alcohol/drogas, 2) la cocina o el dormitorio, 3) romance y familia, 4) pistolas, 5) un hombre . En otras palabras, es como jugar “Clue”: te mata un hombre borracho con una pistola en tu cocina luego de que peleas por acostarte con su mujer o su hermano. En segundo lugar estan homicidios relacionados con un crímen, sean robos o violencia pandillera. El Perú tiene una proporción de 5.5 homicidios por 100,000 personas (dato curioso: nos siguen immediatamente en el ranking EEUU y Argentina). Osea, como 1500 homicidios al año. ¿Son todos locos? No, pero probablemente son borrachos con frustración sexual – un término que describe a la mayoría de hombres Peruanos entre la edad de 16 y 26 años. Sino me creen, vayan a la playa en Semana Santa.

Aclaro una definición de locura: una perdida de contacto con la realidad e interferencia severa con las decisiones debido a que la mente no está funcionando bien. Incluyo en esto:
1: episodios de psicósis: escuchar voces, paranoia (sospechar de todos sin motivo), tener deluciones (creencias fijas, tercas, continuas y usualmente repentinas que contradicen la realidad y su propia lógica y fácilmente se puede comprabar como falso).
2: episodios mánicos: el pensamiento esta acelerado, totalmente confuso, impulsivo, con cambios radicales de humor, pero energético y determinado.
3: demencia: perder orientación a las personas, situaciones, y lugar, o a la memoria.
Hay muchos más desordenes psicológicos, pero estos son los únicos donde se puede aducir que alguien pierde contacto severp con la realidad al extento que afecta el comportamiento, y en todos los casos se puede comprabar una anomalía neurológica. Un “loco” por ende sería alguien que siempre tiene estas condiciones, a diferencia de alguien con un problema transitorio por un estrés o trauama, o que tiene lo síntomas por andar borracho, drogado, o medicado.

Como todo psicólogo clínico de mi generación, fui inspirado a estudiar el lado más extraño de la mente humana debido a todos los asesinos en serie expuestos en los medios. Programas periodísticos nos contaban de Jeffrey Dahmer, Andre Chikatilo, y El Monstruo de los Andes, los discos de cada banda posera metalera hablaban sobre Charles Manson, Ted Bundy, y Wayne Gacy, tuvimos la candidad récord de películas de terror (200 en tan solo 1988) con la taquilla dominada por Freddy Kruger, Jason Voorhees, y Michael Myers, y programs como Misterios Sin Resolver nos hablaban de los que seguían sueltos. Lo más balanceado vino con la inusual ganadora del Oscar de 1992, El Silencio de los Inocentes (Silence of the Lambs), que trajo a la realidad y humanizó a los tenebrosos asesinos, mientras que mostraba como entrevistarlos, perseguirlos, y capturarlos. Lo curioso es que invitaba al espectador a estudiarlos y comprenderlos, y no solo huir. Consecuentemente, nos interesó no solo saber los datos morbosos y amarillos que nos hacen mirarlos detrás de sábanas; nos interesó saber como funcionan.

Lo que entendimos: solo algunos cuántos estan locos, la mayoría son víctimas de violación o hogares abusivos, no importaba el estatus social o educación, y la mayoría son seres simplemente antisociales y narcisistas: criminales oportunistas con un ego inflado cuando hacen algo malo y no son atrapados. Cuando lo repiten eventualmente les parece un juego, y les emociona seguir haciendolo; es un hobby, un deporte. Algunos lo justifican como si estan haciendo una labor social, religiosa, o política. En varios casos hay temas de fetishismos sexuales.

Si uno examina lo que se ha dicho en los medios sobre Joran Van Der Sloot, se proponen estas historias:

1: Joran Van der Sloot es parte de un grupo de secuestradores de adolescentes que son vendidas a la prostitución o son usadas en la extorción. Se dice que tenía amigos en Aruba involucrados con este tráfico, se especula que Natalee Holloway fue víctima de esto y el reportero holandés Peter DeVries publicó que se dedicaba a proxonetismo en Tailandia, con videos difundidos como supuesta evidencia. Si es así, el asesinato de Stefany Flores problemente fue un intento de secuestro que salió mal, y Van der Sloot probablemente no estuvo solo. Capaz ni siquiera fue el quien la mató, sino fue el anzuelo.

La evidencia puesta al público sugiere más un criminal que un asesino impulsivo. Se sabe que ha estado chantajeando a la familia de Natalee Holloway para conseguir dinero, y menciona el nombre de la desaparecida cada vez que quiere manipular una situación. También se sabe que es un apostador que vivía de casino en casino; ambientes usualmente sinónimos con negocios no muy correctos. Finalmente causa asombro que le fue tan fácil llega escapar de Perú. ¿Como sabría donde tomar un taxi que lo lleve hasta Ica, y como seguir el rumbo de ahí hasta la frontera? ¿Cómo sabía dónde dejar el auto para que pareciera robado? Esta salida fue muy apurada para ser improvisada, y problemente fue asesorada. Si se tratase un robo por dinero de apuestas o drogas hecho por un principiante, se hubiese enfocado en gastarlo, como aquel ladrón del auto blindado de hace unos meses atrás, que lejos de fugarse decidió emborracharse y esconder su millonario botín donde su vecina.

2: Es un asesino en serie. “Desapareció” y mató a dos chicas jóvenes en la misma fecha en distintos años, y se cuestiona si lo habrá hecho en los otros paises donde ha vivido o por donde ha estado. Se hablan sobre jóvenes colombianas que han desaparecido en casinos por su paso. Claro que en Colombia desaparecen varias jóvenes cada día, y la policía Colombiana no lo considera un sospechoso. Mas allá del dato demasiado curioso sobre la fecha, no hay suficiente evidencia para esta versión al momento. Pero también esta claro que varios asesinos en serie o masivos se les relaciona con su larga lista de victimas luego de varios años de investigación, ej. Charles Shipman, HH Holmes, o Ted Bundy. Pero estos asesinos se caracterizaban por tener un método de asesinato, perfeccionado para ser efectivo y difícil de detectar, muy planeado. Asesinar a alguien con una raqueta de tenis suena a un acto completamente improvisado. Puede ser que antes alguien lo ayudaba antes a matar o deshacerse de la evidencia, y que este homicidio fue un acto torpe por hacerlo sólo.

3: “Está mal de la cabeza”: a ultima hora entra la versión de su madre: su hijo era bueno, fue inocente del asunto de Natalee Holloway, la cobertura de la prensa lo comenzó a atormentar, se culpó por la muerte de su padre, se deprimió, se mudó con su madre, quien se preocupó por la depresión y adicción (no especificada) y lo quiso internar en una clínica. El se fugó a Colombia y luego a Perú. Puede ser cierto, pero inicialmente me sonó a un simple intento de armar una defensa de locura. Luego leí que la madre pensó que él capaz si mató a Stefany Flores. Entonces me dí cuenta que la madre simplemente esta pasando por el típico proceso de adaptación a un evento traumático, y lo que describe sobre su hijo es un proceso común de duelo psicológico por la muerte de su padre, con algunas exageraciones. La madre hace que 5 meses suenen como si hubiesen sido 5 días. He visto casos de personas que hacen varias cosas inapropiadas, malsanas, o equivocadas cuando estan deprimidos por estar de luto, pero un asesinato no vengativo simplemente no encaja con el perfil. Las personas de duelo se pueden pelear con otros y enojarse con el mundo, pero su comportamiento agresivo es usualmente auto-destructivo.

En conclusión, no lo he examinado personalmente, pero opino que si Joran Van Der Sloot estuviese “loco”, sería mas obvio. Ya hubiese compartido con la policía y su prensa sobre su “misión”, “las voces”, que grandioso es él, sus desafíos, y sus mensajes. O sino estaría demasiado reprimido, sin emociones, no queriendo hablar de ningún tema. Si fuese un asesino en serie practicado, no hubiese sido tan torpe. En cambio un criminal practicado y organizado se enfoca en la huída rápida antes de ser identificado.

¿La Felicidad Más Grande de Tu Vida?

Es el segundo cumpleaños de su hermosa hija, pero Amanda esta triste. Anda de mal humor, sus amigos y su esposo no quieren estar alrededor de ella, y solo se pone a contar sobre cosas deprimentes o sobre enfermedades. Subió considerablemente de peso luego de dar a luz y no lo ha podido bajar – aunque tmapoco le dan las fuerzas para hacerlo. No todo anda mal – la ascendieron en el trabajo, su casa nueva tiene un jardín bien granda, y su hijo mayor ya está en el nido y se porta mejor. Claro que no todo ha sido color de rosa: durante su embarazo su hermana estuvo siendo tratado por un tumor gigantesco y parecía que no iba a sobrevivir, y Amanda la cuidaba. Amanda se mudó para tener más espacio para la familia creciente pero también para estar mas cerca de su familia, y esto solo trajo roces fuertes entre su marido y su madre. Su marido se estaba distanciando de ella, ya que no le gustaba la casa: Amanda lo habia obligado a escojer esa casa, no se dieron cuenta que estaba adelante de un cementerio, todos sus amigos ahora estaban lejos, y la madre de Amanda se metia a la casa todos los días. El parto de Amanda fue por cesaria, y su recuperación fue dolorosa. Pero hoy su hermana estaba mejor, se estaban mudando a otra casa que dejaba contentos a todos, y ya estaba recuperada. Al preguntarle a Amanda que estaba pasando, nos confiesa de que su doctor le dijo que tenia Depresión Post-Parto. Varios presentes no sabían de que hablaba, pero todos las madres jóvenes sí entendían perfectamente.

Hace dos semanas se publicó un estudio que indica que 20% de los hombres sufren de Depresión Post-Parto. Novedad para el mundo desarollado, aunque algunos hombres ya los sospechaban. Pero en otros lados no solo es novedad, sino el tema de Depresión Post-parto de por si es un tema taboo o no existente. En conversaciones con personas en Perú en el último año he encontrado una gran ignoracia o minimización del tema, por más que afecta a miles de mujeres.

Es un estereotipo: las mujeres embarazadas son malhumoradas y lloran bastante. Si le preguntas a alguien una explicación, te dicen que es el peso de llevar el bebé, todos los cambios en el cuerpo,el mal sueño, el estriñimiento, las hormonas, las naucias, el cansancio, su cambio drástico de imagen, la soledad, las dudas... Se llega a esperar y respetarlo en las mujeres. Pero ¿por qué se piensa que todo eso cambia mágicamente y repentinamente apenas dan a luz? Solo en las películas. Como la mayoría de madres nuevas pueden dar testimonio, todo esto continua en los primeros meses luego de dar a luz: la alta cantidad de hormonas sigue (debido a la necesidad de creer leche materna y los reajustes a la “fábrica de hormonas”), el cuerpo se sigue sintiendo agotado y adolorido, el sueño no se recupera (los bebés se despiertan), se sigue sintiendo periodos de hambre y asco extremos, no se pueden concentrar, estan solas con una criatura que no habla devuelta, y las dudas son más fuertes que nunca: “¿soy buena mamá? ¿Por qué esto no le sucedía a mi mamá? ¿No me estoy enfermando de otra cosa? ¿Me voy a morir? ¿Es normal que un bebé haga eso? ¿Que tal si el bebé esta muriendose? ¿Por qué siento que el bebé es antipático si se supone que este es un momento mágico donde todas las otras mamás babean por sus hijos?” y etc. Si te sientes así, no te preocupes: el 80% de madres se sienten igual y se deprimen en algun punto de los primeros 9 meses luego de dar a luz. Y otro número, tasado entre 1 a 15% de madres, continúan sintiendose así, aveces peor, hasta 2 años después de dar a luz. Las estadísticas varían según región y otros factores, pero el concepto es el mismo: millones de mujeres a nivel mundial estan pasando por Depresión Post-Parto en este momento.

Pero: si es tan común, ¿por qué no se habla de ésto? Primero hay una discusión sobre que clasificar como Depresión Post-Parto, y la mayoría de psiquiatras no lo diagnostican al menos que la depresión sea severa o si ha pasado los 9 meses. En EEUU se refieren a ese periodo inicial como la Tristeza de Bebes (“baby blues”), y en Italia y España como el Síndrome del Tercer Día. Se considera transitorio y si no es severo se dan las siguientes indicaciones para tratarlo:

No criticar a la mujer y evitar cualquier comentario que pudiese ser tomado como tal (suave con las “sugerencias”, especialmente de otras madres).
*Los esposos deberían dar apoyo emocional y compartir las labores.
*Es bueno tener una base de apoyo, consistiendo de amigos o familiares. Subrayo que si alguien ayuda a la madre nueva, que no le diga que estan haciendo algo porque ellas no pueden o no saben.
*No faltar a las citas con el ginecólogo.
*La madre nueva se puede sentir mejor si habla con otras madres que también recientemente han dado a luz.
*En cuanto pueda, la mama debería comenzar a introducir una rutina para ella misma y para el bebe. Es fácil hacer esto si va a volver al trabajo o a los estudios (aunque va a haber problemas de concentración y menos energía al principio). Para las mamas que no trabajan o estudian, es mejor buscar actividades que la saquen de la casa y tengan horario, y que puedan hacer con los hijos, ej: clases de yoga o natación, actividades de la iglesia, actividades familiares de bibliotecas, o juntarse con un grupo de madres que se reune.
*Para prevenirlo: antes de dar a luz, manten una buena dieta (come proteínas, ácidos grasos Omega 3, toma agua), toma vitaminas prenatales , haz una cantidad saludable de ejercicio (lo que tu doctor diga que sea recomendable), evita lo predeciblemente estresante, y mantente entretenida.

Para el grupo de mujeres que tienen síntomas más severos o la depresión se extiende por más tiempo, ya se dan más indicaciones. ¿Cómo sabes si es más severo? Algunos síntomas:

-Pensamientos de suicidio, muy fuertes o muy a seguido.
-Sentimiento extremo de culpabilidad y falta de esperanza, y nadie te puede consolar.
-Sentirse inútil e inadecuada para cuidar al bebé, al extremo de querer entregar el bebé a otra persona para que lo críe “mejor”.
-Falta total de poder sentir placer.
-Cansancio constante, asi sea que recupere el sueño perdido y no hayan otros problemas médicos.
-Peleas constantes y repentinas.
-Dificultad para escribir o leer.
-Ataques de pánico.
-Escuchar voces (psicósis post-parto).

Es mas probable que se sienta depresión post-parto en las siguientes circumstancias:
1. La mujer ha tenido depresión clínica antes.
2. El parto y/o la recuperación del parto fueron difíciles.
3. Se pierde o se enferma gravemente un ser querido.
4. Se muda cerca a dar a luz.
5. La mujer no se nutre bien.
6. Hay bastante conflicto y tensión entre las personas del grupo de apoyo.
7. Se pierde el grupo de apoyo.
8. Problemas económicos. Las madres pobres son las que más son afectadas.
9. Madre primeriza.

Cecilia tuvo la mayoría de estos síntomas. Ella había padecido de depresión el pasado, pero no en los últimos años. Antes de salir embarazada (sorpresivamente) por primera vez, había estado a dieta, y durante el embarzo las nauseas no la dejaron comer bien. Se mudó de vecindario pocos meses antes de dar a luz, pensando que iba a estar más cerca de sus amigos, pero mas bien circumstancias llevaron a que tenga menos contacto con ellos. Su esposo consiguió un nuevo trabajo que lo hacía viajar lejos, entonces pasaba menos tiempo con él. Luego dejó de trabajar y estudiar, y al poco tiempo tuvo una visita estresante y prolongada de su suegra. A las pocas semanas que se fue su suegra, falleció su perro – un choque muy fuerte. Al poco tiempo vino su madre a vivir con ella, que provocó algo de alivio a la situación. Cuando dio a luz fue un parto bien difícil, que requiso una intervención quirúrgica, luego de la que tuvo un largo periodo de reposo obligado. Durante ese tiempo comenzó a tener roces con su madre. Comenzó a sentirse inútil, una mala madre, y que su bebé se merecía un hogar mejor. Su nuevo costo de vida también dejó a su nueva familia mucho mas corto de dinero de lo planeado. Eventualmente comenzó a escuchar voces y tener ataques de ansiedad donde pensaba que fuerzas sobrenaturales querían quitarle el bebé. Lloraba todos los días, y no dormía bien. Se acordó de lo que había leído sobre depresión post-parto, y se hizo tratar. También introdujo una serie de cambios en su vida para manejar mejor la situación.

Okay, ya, mucha descripción, ya quedastes auto-diagnosticada(o) ¿Cómo se trata? Aquí otra lista, similar a la anterior:

1: Antidepresivos. No voy a hacerle propaganda gratis a ninguna companía farmacéutica, osea que no recomiendo ninguno en particular, y acuérdate que no todos te hacen efecto, y varios tienen efectos secundarios. Consulta con un psiquiatra, su ginecólogo, o su doctor primario, y capaz vas a tener que probar con distintos hasta que encuentres el mas efectivo.
2: Terapia. Si, anda ver a un psicólogo. Han habido estudios sobre terapia cognitiva y terapia grupal siendo efectivos, pero hasta una terapia estándar para depresión puede ayudar.
3: Consulta con tu ginecólogo y capaz un endocrinólogo. Puede ser que tus hormonas no se están regulando bien.
4: Incrementa tu base apoyo. Reconecta con amigos y familiares. Si no puedes, consiguete a nuevos amigos. Conéctate con otras mamás de bebés pequeños para compartir experiencias y consejos.
5: Busca como ocupar tu tiempo fuera de la casa.
6: Desarolla una rutina para que tu bebé comience a dormirse a tiempo, para tener mas tiempo para relajarte y tambien dormir. No hay garantías que el bebé se va quedar dormido toda la noche, pero hay consejos y técnicas que incrementan la posibilidad (no dar de mamar de noche, envolver al bebé, poner ruido blanco, poner el bebé en su propia habitación) – consulta un libro, el internet, o un experto.

Si conoces a una mujer que puede estar sufriendo de esto, ayúdala. Si sientes que está haciendo algo mal pero no está hiriendo al bebé, déjala ser o con mucho tacto ofrece enséñarle; no la critíques.

No solo se trata con medicina

Receta del Dr. Valvidia: para depresión:
Toma Fluoxetina 20mg cada mañana.
Luego anda a nadar.
No tomes más de 2 tazas de café.
A la hora de almorzar come algo saludable – deja de ir al chifa!
Luego de almorzar, sal a caminar.
Deja de fumar.
Di 5 cosas positivas sobre ti al día
A las 4:00 pm anda al cine.
Llama a tu mejor amigo a las 7:00 pm
Duérmete a mas tardar las 11:00 a.m.
Saca cita para terapia de pareja.

Contra-indicaciones: no te quedes toda la noche navegando en internet. No trates de chatear con tu ex. Evita el noticiero del canal 4 y no veas "Casos de la Vida Real".

¿Has visto una receta médica así? Si no es así, tu doctor probablemente te está estafando.

Nos encanta solucionar nuestros problemas con pastillas y pildoras. Es fácil: nos enseñaron de niños que si nos duele algo, tomamos nuestro Panadol, Desenfriolito o Bactrin, y se nos acababa el problema. El Chapulín Colorado solucionaba todo con la pastilla chiquitolina. Como adultos tambien preferimos tomar un trago o una pastilla para olvidarnos de la oficina, los problemas del hogar, la plata, o los romances. Entonces cuando nos diagnostican con una enfermedad psicológica y lo aceptamos, simplemente queremos que nos prescriban la pastilla. Un psiquiatra de los años 1950s a los 1970s estaría totalmente de acuerdo. Total, era la época de las medicinas revolucionarias como la Clorpromazina (Thorazine) que aliviaba síntomas de lo que antes se pensaba que era incurable por la psicoterapia y otros métodos. Pero para el final de la época de los 70s en que casi todas las amas de casa se habían vuelto adictas al Valium y otros benzodiazepines, se decidió re-pensar el tratamiento puramente farmacológico. Ahora la mayoría de psiquiatras recomiendan un método de tratamiento de muchas niveles: toma tu medicina, anda a terapia individual, anda a terapia grupal, únete a actividades en la comunidad, dedicate a cosas saludables en tu tiempo libre, mejora tu salud física, y desarolla una base de apoyo.

Voy a dejarlo en claro: hay algunas condiciones que NECESITAN ser tratadas con medicinas. La esquizofrenia, el desorden Bipolar (o mánico-depresivo) y la depresión clínica severa son los principales. Las primeras dos requieren medicina de por vida – hasta donde ha avanzado la ciencia hasta el momento, aunque puedes ir cambiando de medicinas. La depresión severa puede necesitarlo por corto plazo para varios, de por vida para otros.

Pero no se solucionan tan sólo con medicina. Explico por qué: las enfermedades mentales tienden a activarse con el estrés, fatiga, grandes perdidas, y el aislamiento. El cuerpo llega a desarollar una tolerancia a las medicinas, al punto de que en estas situaciones cuando uno es vulnerable, ya no hace mucho efecto por si mismo. Lo otro es la calidad de vida. ¿De que sirve estar “sano” si uno esta hecho un zombie de George Romero, metido en su casa, fumando cigarillos, viendo comerciales de TV, engordando y jubilándose de la vida?

Esta forma completa de recuperación lleva varios nombres: habilidades para lidear, recuperación integral, tratamientno multisistémico, recuperación basado en el cliente, etc. Una chapa que está de moda es Medicina Personal, que sirve para ilustrar este modelo. Este término lo marketea la psicóloga Pat Deegan. La doctora Deegan es una esquizofrénica recuperada, que se ha dedicado a escribir y dar charlas sobre recuperación. En una presentación suya a la que fui, Deegan subrayó que, al entrevistar otras personas que se habian recuperado exitosamente de un problema psicológico, casi ninguno le hablaba sobre las medicinas, sino sobre sus pasatiempos, desde jardinería a hacer equaciones matemáticas. El método de Deegan involucra desarollar tarjetas donde uno anota que cosas hacer para sentirse mejor, que cosas evitar, a quienes llamar, que te hace sentirte bien sobre ti mismo, como distraerte, como enforcarte, mensajes para acordarte, entre otras cosas. El enfasis es que son cosas que haces, no cosas en que uno esta pasivamente ahi esperando que otros te “arreglen”. Por ejemplo uno puede decir que trabajar y hablar con la familia hace sentirse bien sobre si mismo. Otros ponen que para re-enforcarse o sentirse bien es mejor salir a caminar, tejer, jugar un partido, leer, pasearse en motocicleta, escribir sus sentimientos/pensamientos, dejar un TV o radio prendido por algún lugar, cantar, respirar profundo, ir al gimnasio, comerse un helado, rezar, o limpiar la casa – para todos es algo distinto. Lo principal es que uno no solo identifique estas cosas, sino que planee usarlas como uno tomaría una medicina: una vez al día como prevención, o tres de ellas cuando los síntimas son muy malos. Guarde las tarjetas en el botiquín, su cartera, o en su bolsillo. Advertencia: como toda medicina, no abuse de ellos.

Aclaro que esto no es solo para los “locos”. Tácticas como estas pueden ayudar a cualquiera con temas más comunes, incluyendo depresión luego de terminar una relación, ansiedad para hablar en público, estrés crónico, peleas impulsivas, hiperactividad, insomnia, nerviosismo para examenes, dejar de fumar, y abuso de alcohol y drogas. Les invito que hagan la prueba, y les regalo una muestra gratis de la “medicina” (ustedes la rellenan):

SINTOMAS:
QUE SIEMPRE ME HACE SENTIRME BIEN:
PARA DISTRAERME:
PARA PODER ENFOCARME:
PARA RELAJARME
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¿Borrachin o Alcóholico?

En mi último viaje a Lima, cuando le contaba a una amiga de que trataba mi profesión, me preguntó: “¿Qué: el alcoholismo también es un problema psicológico?” Al contestarle que sí, me respondió: “Pucha, entonces ahorita mando a tratarse a toda mi familia y a mi enamorado”. La verdad es que por más que veo cien casos de alcólicos a la semana, no me sorprende lo que dijo; somos una cultura alcólica. Y lo digo en el sentido más sano. Brindamos en matrimonios y otras ceremonias con chapagne, vemos partidos y recibimos cumpleaños con cerveza, recibimos a los visitantes con pisco, pasamos una noche romántica con un vino, hacemos negocios con whisky, y armamos una buena fiesta con ron, vodka, o tequila. Es hasta parte de la comunión. Tomamos desde los 12-14 años, y para los 18 nos juramos expertos en tragos. Si uno no toma o toma poco, “arruga” y no es “macho”, es “maricón” o “pollo”.

Por eso es tan difícil de aceptar que uno tiene un problema de alcohol. Es considerado una debilidad el no poder tomar como todos, y el ser alcólico implica que uno no podría tomar más. Por eso la mayoría de alcólicos toman hasta llegar al rock bottom, tocar su fondo. Para algunos es tan simple con tener una pelea, un accidente, enfermarse, o perder un trabajo. Pero hay otros que han perdiendo todo en su vida mas de una vez y tienen cirrosis severa del hígado (al extremo de que si el higado hablara, le pediría el divorcio por abusivo), con pocos meses para vivir, e igual no admiten ser alcólicos. O sino, recién esperan a ese momento. Un poco tarde, ¿no creen?

Hay tres tipos de alcoholismo: la dependencia física, dependencia psicologica, y abuso de alcohol. Hay mucho confusión en cuanto a ellos. La primera es la más médica en explicación: la persona que toma llega a desarrollar tolerancia al alcohol, y cuando deja de tomar padece de el sindrome de abstinencia o retiro de alcohol. Los síntomas pueden incluir mareos, nauseas, pulso elevado, presión sanguínea elevada, debilidad, sudores, fiebre, fatiga, malestar estomacal, dolor muscular, temblores, dificultad para respirar, humor irritable, nerviosismo, y desesperación por tomar, incluyendo sueños sobre tomar. En casos extremos hay convulsiones, ataques diabéticos, y el famoso (y exageradamente reportado) delirium tremens – alucinaciones y delirio. Y todo esto dura de un día a una semana.

Ya sé, medio complicado leerse todo eso. Más simple: ¿Y cómo sé si soy físicamente dependendiente del alcohol? Una simple prueba:
1)¿Tomas (asi sea “un poquito”) todos los dias?
2)¿Necesitas tomar mucho más que antes para que te haga efecto el alcohol?
3)Si dejas de tomar, ¿te viene una resaca que dura más de un dia?

Si la respuesta a todas es sí, probablemente lo eres. Para tratarte, anda a una clínica para detoxificarte. Tu cuerpo está envenanado por todas esas toxinas que deja como residuo el alcohol. Y como tu cuerpo se acostumbró a funcionar usando el alcohol como alivio del efecto de estas toxinas, te enfermas. Algunos tratan de detoxificarse solos. Se puede hacer pero no es recomendable, ya que algunas personas tienen una reacción tan severa que mueren. En una clínica te miden tus síntomas vitales y te pueden dar medicinas para aliviarlos, por ejemplo Clordiazepóxido (Librium). Luego de eso, pasa a un centro de rehabilitación por siquiera una semana, para tratar tu adicción.

¿Y por qué un centro de rehabilitación? Gran cantidad de personas tienun un concepto de adicción bien simple: significa que consumes demasiado de una cosa, y solo tienen que pararlo, con pura voluntad de ser. Y listo, se acabó el problema. En la práctica solo he visto a un par de personas que han podido hacer eso; todos los demás vuelven a caer. Esto se da porque toda adicción tiene un componente psicológico. Es confuso porque para algunas personas no hay dependencia física, solo psicológica: toman compulsivamente por un motivo malsano, pero su cuerpo no ha llegado a depender.. Y varios con dependencia física re-juran por su tatara-abuela que no tienen problema psicologico alguno (“no me pegaba mi viejo y no soy maricón”, “soy borracho, no loco”), simplemente se pusieron a tomar demasiado con los patas y ahi se les acostumbró el cuerpo. Sin embargo al estar sobrios se comienza a destapar una serie de problemas.

El alcoholismo es frecuentemente una forma sutil de lidear con la ansiedad o nerviosismo, el estrés, la baja auto-estima, los problemas de la casa, la inseguridad, la insomnia, la depresión, memorias malas, la falta de placer, el mal genio, situaciones abusivas, entre otros problemas. Si quitas el alcohol, ¿con qué lo reemplazas? Los problemas siguen ahi. Para otros hay un tema social: estas rodeado de personas que toman, en lugares propensos al alcohol, y en situaciones donde se “tiene” que tomar (reuniones, negocios, partidos, fiestas, matrimonios, funerales, cenas, parilladas, ir de pesca, ir de cacería, los viernes por la noche – básicamente, cualquier situación). Si uno no toma, se siente solo, se siente que no disfruta de la situación por igual). Y de ahí las personas se mienten a si mismas: “solo voy a tomar un poco, solo por esta vez”. Sino recaen a tomar fuerte y seguido en esa ocasión, lo usan como “prueba” de que “no pasa nada” y que uno es fuerte. Luego pasan a experimentar, a ver que tánto, dónde, y cuándo pueden tomar, y de ahí de a pocos recaen. Llevar una vida alcóholica involucra llevar una vida con caos, y volver a ordenar la vida toma tiempo, y frecuentemente involucra un cambio total de estilo de vida. Para algunos el alcohol es parte de su identidad: soy borracho, es lo que hago, y toda mi vida gira alrededor de “la chupeta”. Tomar es una re-afirmación personal.

Para confundirlo más, está el tema más común, más difícil de diagnosticar, y más dificil de aceptar: el abuso de alcohol. No hay dependencia física y la dependencia psicológica no es tan obvia. No ves a la persona en estado etílico tan frecuentemente. Se describe como tal: una persona toma en exceso (mas de 3-4 cervezas o 2-3 copas de licor por hora) resultando en problemas en alguna parte de su vida: relaciones, trabajo, dinero, legales, salud, hogar, etc; y sin embargo sigue tomando en exceso. No hay un requisito de frecuencia; no tienes que tomar todos los días. Osea que puedes calificar si te emborrachas todos los fines de semana, o para todas las fiestas o reuniones, o un par de veces al año. Ejemplo de como calificar: te das cuenta que cuando te has emborrachado las ultimas veces (o en los ultimos meses) te sucedió que:
- has chocado tu auto
-te has peleado con tus mejores amigos
-terminastes con tu pareja
-te despidieron del trabajo por llegar resaqueado o aún borracho.
-te jalastes en tu exámen por lo mismo.
-despertaste en un hospital con la pierna rota.
-te despertaste en la comisaría, calato, porque decidiste salir a correr sin ropa por toda la Av La Marina.
-te acostaste con alguien que no conocías ni con quien querías estar, no sabes si usaste protección, ni sabes si fue violación o con tu consetimiento.
-tu familia ya no te quiere hablar luego que hiciste roche en el matrimonio de la prima Clotilde.
-te duele tu estómago y tu doctor te dice que tienes úlceras.
-te olvidaste de recoger a tu hijo de la clase de natación.
-perdiste la competencia deportiva por tener la misma fuerza, resistencia y energía de tu bisabuela.
-te sientes deprimido y/o irritable por varios días despues.
-pagaste la cuenta de salchipapas con un billete de 100 – ¡y para remate eran euros!
-firmaste un contrato malísimo y tu negocio acabó afectado
-rompiste la puerta de la casa (la tuya, la de la dueña de la casa de la fiesta, o la del vecino).
-perdiste tu carro, y ya nadie lo encuentra.
-golpeaste a tu mujer.
-no tomaste la conección y te quedaste varado.
-tu sueldo se desapareció en comprar tragos y en cosas que hiciste borracho.
-te agarraste a golpes con el cura durante el bautizo de quien iba a ser tu ahijado.
-tienes una quemadura en forma de foco en tu brazo izquierdo luego de quedarte dormido sosteniendo una lámpara.
-no siendo suficiente lo del matri de la prima ni el bautizo, tambien hiciste roche en el funeral de la Tia Juaquina. Tu familia se pone violenta.
-todas las anteriores, pero ni te acuerdas y te enteras siempre por tu popularísimos videos en YouTube y fotos escandalosas en Facebook.

Si te sucedió por lo menos dos de estas (o algunas parecidas) y sin embargo, de nuevo tomas y te excedes de trago otra vez (y para algunos: otra vez, y otra vez, y otra vez), entonces tienes un problema de Abuso de Alcohol. En particular lo tienes si de veras interestaste tomar menos o no tomar, o si cada vez se amontonan mas de estas cosas o se vuelven más severas. Lo triste es que uno usualmente no se da cuenta y no busca ayuda hasta que es ordenado por la ley o cuando tus seres queridos te lo dicen (una y otra vez).

Hay aquellos que su autoestima no les permite aceptar que tienen un problema, y se dedican a mentirse a si mismos y a otros sobre su alcoholismo: lo minimizan, lo justifican, te dan toda una explicación científica o filosófica (“los grandes emperadores romanos tomaban”), lo compara con lo que hace la demás gente (“pero si todo el mundo lo hace”), le echan la culpa a otros (y por ende la responsabilidad de cambiar), dicen que es un malentido, dicen que son la excepción, y finalmente te dicen que si es un problema, entonces es demasiado complicado (¡imposible!) resolverlo, osea que de que vale intentarlo.

La otra cara de la moneda es que no todos los que toman y hacen estupideces cuando toman son alcóholicos. Al leer la lista de encima seguro que has leido alguna cosa que has hecho alguna vez, o algo similar. Es más, hasta las contamos como “historias de guerra”, matándonos de risa por varios años de las instancias 'clásicas' en que alguien terminó borracho e hizo una sarta de disparates. Lo celebramos, y hasta insistimos que hay momentos que es apropiado estar borracho. De por sí el acto de tomar regularmente algo no es necesariamente malsano. Esta bien visto ser un enologo que sabe catar vino, un cervecero que sabe diferenciar niveles de fermentación de cebada y trigo, y alguien que tiene bien atendido su bar personal con colección de lujo. Es asociado con ser culto, tener clase, ser intelectual o artista. No es un problema hasta que se repita el exceso, ocasione daños, y se pierda el control.

Pero para los que tienen un problema, lo aceptan y quieran tratarlo, acá va los niveles/modalidades de tratamiento:

1: Detoxificación: para los que tienen dependencia física.
2: Rehabilitación interna: para los que tienen dependencia física o psicológica, o para los que tienen abuso de alcohol pero tienen demasiada dificultad manteniendose sobrios. El concepto es que te aislas del mundo, te supervisan, y te dan terapia varias veces al dia. Hay programas que van desde 2 semanas a 6 meses, dependiendo de la filosofía del programa y de cuantas veces has recaido luego de ser tratado antes. No hay evidencia que uno necesita necesariamente 28 dias para curarse. Mas bien los que toman el tratamiento en serio usualmente lo completan en 2-3 semanas.
3: Casas de recuperación: Tal cual como salen en los reality shows con la gente famosa. Esto es para los que se dan cuenta que no puede quedarse sobrios sin tener estructura constante y supervisión de otros, pero quieren transicionar lentamente a la sociedad. Te dan terapia mientras que reorganizas tu vida, comienzas a trabajar, estudiar, y aprender a como convivir con otros.
4: Terapia Intensiva externa: Vas a un consultorio para terapia individual y grupal, varias veces por semana. Tambien se puede ver a un psiquiatra para que te prescriba medicinas, si es necesario. Es para los que pueden vivir sobrios por su cuenta pero necesitan terapia casi a diario para mantenerse, o para los que tienen un problema que está comenzando a empeorar.
4: Terapia regular: la introducción. Vas a ver a un terapeuta por lo menos un par de veces al mes (idealmente mas), sea individualmete o grupalmente. La tendencia de las personas es querer hacer lo mínimo (como me dijo un paciente: “¿que tal si solo te veo 2 veces al año?”). Vas a obtener éxito en medida de que tanto esfuerzo le metes a tu terapia.
5: Grupos de apoyo: te reunes con otros que tienen problema de alcoholismo, por ejemplo Alcóholicos Anónimos (AA). El modelo de AA es efectivo para varios pero no todos. Algunas personas se sienten incómodas con el aspecto religioso, y a otros es contra-producente aceptar el primer paso (admitir que tienes un problema, una enfermedad, que no puedes controlar). También depende de la suerte que tienes con el grupo que escojes, ya que algunos grupos se pueden llenar de personas eccétricas que mas buscan llamar la atención, dominar, o usar a las personas. Simplemente busca a otro grupo. Si AA ha durado es porque “funciona si lo haces funcionar”, como dice su lema del final del día. Hay otros grupos de apoyo similares, y si tienes otro problema con el que estas lideando que te empuja a tomar, es bueno ir a un grupo de apoyo diseñado a ese tema (ej: victimas de abuso, personas con desordenas de ansiedad, sobrevivientes de una enfermedad, etc).

¿De qué consiste una terapia para el alcoholismo?
-Informarte sobre el tema y examinar tu vida hasta que te comprometas en serio a cambiar.
-Conocer tu relación con el alcohol. Es como cualquier otra relación abusiva y malsana.
-Descubrir como tus relaciones sociales y familiares juegan un rol en tu alcoholismo, asi sea indirectamente.
-Identificar donde, cuando, y con quien tomas.
-Examinar cuales son las cosas externas (situaciones) e internas (lo que pasa por tu mente) que te llevan a tomar. Desarollar formas alternas de pensar y actuar.
-Procesar tus problemas emocionales, sociales, o de personalidad, y encontrar formas no alcóholicas que sean efectivas en lidear con ellos.
-Reconocer tus debilidades, tus pensamientos auto-destructivos, tus excusas, y tus defensas que te ayudan a volver a tomar.
-Desarollar actividades sobrias que te gusten para reemplazar tus actividades alcólicas.
-Crear una identidad positiva que no sea alcóholica.
-Aprender cuales son las señales de que estas a punto de recaer, y desarollar un plan de acción para prevenirlo.
-Conseguir relaciones sociales sobrias que pueden ser de apoyo. Desarrollar toda una red de apoyo.

La mayoría de personas se estancan en el alcoholismo porque no superan lo primero de la lista.

Por Qué Ir Al Psicólogo Es Mejor Que Ir Al Brujo

En Lima hay una clara preferencia de ir a que te lea la suerte un brujo a que supuestamente te lea la mente el psicólogo. A pocos les gusta confesar que van a visitar al Chamán Richard o a la Brujita Marta, leen los horóscopos de Amatista, o van al primer esoterista de quien les pasó el dato su tía para que les lean el tarot, los pallares, o los intestinos del pobre cuy sacrificado. Pero a nadie le gusta decir que van al psicólogo, porque sino – ¡dios mio! - van a pensar que está loco. Mas sano suena el asunto de los pallares. Y no estoy hablando solamente de gente sin educación ni cultura, porque hay personas de todos los estratos culturas y socioeconómicos que tienen su brujito de preferencia – por si acaso. Tampoco pasa por la devoción religiosa que tiene uno, ya que veo justamente a las señoras que más van a misa luego tambien yendo al curandero, y luego a la monjita que hace reiki, a la brujita de confianza de familia que le lea el tarot, a la peluquera, a su verdulero donde es caserita, a la comadre, al profe de yoga, el pastor de la iglesia donde va su prima, y luego a que le lean los arcanos. No pues, no pueden esperar que una persona tan espiritual se quede contenta con un sólo lugar a donde compartir esa pasión con el mas allá.

Es obvio que como psicólogo voy a decir lo que sea para convencerles que somos la mejor alternativa, despretigiando a los demás, para asegurar mi chamba. ¡Curamos la calvicie, la impotencia, el estrés, y el mal aliento! Esta bien, lo último no. Pero sorprenderé diciendo que a veces me parece bien que las personas vayan al brujito. Cuando una persona simplemente requiere un desfogue, y necesitan hablar con alguien (¡quien sea!) sobre sus problemas, entonces está perfectamente bien que hablen sobre todo esto con el brujito. Es mas, los psicólogos siempre recomendamos que las personas construyan una base de apoyo para contar sus problemas y recibir apoyo anímico. Y mientras el apoyo sea sano y la gente sea de confianza, no importa si estas hablando con la amiga, la prima, o confesándote con el cura. La brujita que te lee el tarot, preguntándote sobre tus problemas y tratando de convencerte de que vas a superarlos, también vale.

También confesaré que los psicólogos a veces robamos de las disciplinas no científicas. Yo soy uno de varios que incorporan al Chi Kung (Chi Gong, Qigong, etc) a las técnicas de la relajación. Mas allá de la supuesta Zouhuo rum o psicósis de Chi Kung, se ha demostrado que beneficia a algunas personas con estrés, furia, y manía bipolar. Un colega mio de origen colombiano era bien efectivo tratando a personas depresivas haciendo una combinación de terapia familiar, relajación audiovisual, educación de mejores hábitos, e identificación de cargas de energía negativa dentro de un hogar (una mezcla de feng shui, terapia de dibujo, y creencias chamanistas). Alejandro Jodorowsky, el cineasta de culto y filósofo chileno radicado en Paris, desarrolló una mezcla de psicoanálisis con creencias esotéricas que llama Psicomagia. El lo explica con el siguiente ejemplo: un hombre se le acerca a hablarle sobre sus problemas personales, Jodorowsky le detecta ansiedad sin motivo obvio, y le lee el tarot. El tarot le indica que alguien cercano a él se va a morir y lo tiene que enterrar. Jodorowsky entonces le dice que esta tensión espiritual le esta causando la ansiedad, y le recomienda hacer “trampa”: matar una mosca y enterrarla en su jardín en una caja de fósforos. Al hacer esto el hombre tiene mas confianza que lo peor ha pasado, disminuye su ansiedad, y comienza a tratar de afrontar los problemas. Como todo quien hace una mezcla de creencias, Jodorowsky tiene varios críticos, pero también pacientes célebres como el rockero Marilyn Manson. Para mi es suficientemente rayado ver sus peliculas de los 70s como Holy Mountain y El Topo.

Pero, entonces... ¿para qué se necsita psicólogo? Se los resumo. Un psicoterapeuta:

-puede ayudarte a entender un patrón constante en tu pensamiento o comportamiento, para cambiarlo
-te da otra forma de ver un problema
-te señala malos habitos que contribuyen a tus problemas
-te aconseja como lidear de forma positiva y proactiva con las malas situaciones
-te guia hacia relaciones sociales, familiares, y románticas más saludables
-te afirma un sentido de personalidad
-te puede alabar o criticar sin tener un interes de por medio
-te ayuda a contestar tus propias preguntas sobre quién eres
-te puede diagnosticar un problema patológico, como también te puede explicar que tan normal es lo que estas haciendo y sintiendo.

Y la lista sigue. Claro que cada terapeuta tiene su propia forma de hacer esto, según su escuela de pensamiento o las técnicas en que ha sido entrenado. Y por supuesto, como en toda profesión, hay charlatanes y malos profesionales que no harán lo correcto. Sin embargo, la mayoría sigue las pautas que he listado.

En cambio el brujo:

*siempre te dice lo que piensa que quieres escuchar: vas a ser rico, ese chico va a ser tuyo, a tu ex le irá mal, tu has nacido para un misión muy especial en esta vida, etc.

*te trata de sacar como eres diciendo cosas que podrían aplicarse a cualquier persona, especialmente alguien que busca consultar con un brujo o vidente: “no te va tan bien con la plata o las relaciones como quisieras, eres una persona a veces tímida, a veces alegre; para algunos eres soñador, pero no todos te entienden; no has alcanzado tu máximo potencial como persona; te sientes incierto sobre tu futuro.” Como diría un niño pesado: “noooooo... en serio? ¿Vas a que te lean el futuro porque estas incierto sobre tu futuro? Pucha, nunca lo hubiese adivinado, ¿ah?”

*te convence que tienes problemas inexistentes, que solo pueden ser solucionados si le compras la hierbita, le pagas por un hechizo, o te unes a un culto especial.
te hace pensar que tu no juegas ningún papel en tus problemas; todo es sobrenatural, no es tu responsabilidad. Sin embargo, todos tienen una solución simple, la cual no está basada en afrontar la realidad.

*si nada se soluciona, te dicen que tienes que comprar otra hierba o hechizo hasta más fuerte.

Como todos somos 'personas especiales', y como por naturaleza el ser humano tiende a echarle la culpa a otros de sus errores y tomar el crédito por sus éxitos, nos gusta escuchar más lo que puede decir el brujo que el psicólogo. No queremos cambiar nuestra forma de ser, queremos que nuestra 'suerte' cambie. A parte es más fácil imprimir una foto de la familia y regarle un poco de sal a medianoche que tratar de tener una sesión de terapia familiar (o peor, 3 meses de sesiones cada semana).

Consejo: ahórrate el dinero que le vas a pagar al brujo, y disfruta del efecto de su 'hechizo' totalmente gratis. Se llama el efecto placebo. Haz tu propio 'rito' de re-afirmación, diciendote que eres fuerte, que vas a superar los problemas, que vas a alcanzar tus metas y tener un mejor futuro. Rompe, bota, o quema las cosas que símbólicamente te recuerdan a lo malo en tu vida (sin romper la ley, por supuesto), como para no verlos más. Si lo haces creyendo de que va a funcionar, ya hiciste tu propio hechizo.

Suicidio y acoso adolecente

Nueve fueron arrestados por un crimen insólito: provocar un suicidio. Lo otro sorprendente: los presuntos criminales son adolecentes, varones y mujeres. Sucedió hoy en South Hadley, Massachutes, EEUU. Se les acusa a los adolecentes de atormentar a una compañera de clase hasta el punto de que ella optó, a sus 15 años, ahorcarse de una soga en la escalera a la entrada de su casa. La víctima, Phoebe Prince, lo hizo un dia de enero luego de un día particularmente pesado en la escuela, donde la fastidiaron por una relación que había terminado 6 semanas antes.

Los cargos oficiales incluyen abuso sexual, violación de derechos civiles con daño corporal, y acoso criminal. Los detectives estudiando el caso lo resumen como un suicidio provocado por meses de abuso emocional y físico, que ocurrió adelante de todos los alumnos y profesores en el colegio. Algunos pocos intervinieron, pero pocas veces e inconsistentemente.

De esta triste situación hay dos temas para conversar: suicidio adolecente y el acoso escolar o bullying. Frecuentemente van de la mano. El suicidio es un tema exageradamente asociado con la adolecencia, luego de tanta canción trágica de los 1950s sobre chicas que saltaban adelante de trenes por sus corazones rotos. La realidad es que cerca del 90% de la población mundial llega a pensar en el suicidio siquiera una vez en su vida. Es más, el grupo de edad donde es más prevalente el suicidio es los ancianos. Hace perfecto sentido si uno piensa en los temas deprimentes de la tercera edad, incluyendo la soledad, la enfermedad, y la proximidad a muerte. También es un grupo con alto uso de alcohol, drogas, y sexo promiscuo, pero hasta que los rockeros de los 80s cumplan la misma edad del número de esa década, no se va a difundir el concepto de la abuela perdidamente juerguera.

Lo que si es cierto es que los adolecentes coquetean bastante con temas de la vida y la muerte. Tiene un componente neurológico: la parte del cerebro que regula las emociones no llega a terminar su desarollo hasta cerca de los 23 años. Por eso los adolecentes tienen reacciones emocionales aparentemente exageradas y son tan impulsivos. En otra parte tiene que ver con elementos psicosociales: siguiendo las confirmadas pautas de Eric Erickson, la adolecencia es la etapa cuando uno trata de identificarse con un grupo social, y luego trata de definir su ser independiente. ¿Que mayor poder de independencia hay que definir si vives o mueres y cuando? Por eso hay tantos retos a la muerte durante esta etapa: carreras, saltos a vacios, peleas, actos criminales, deportes de aventura, e intoxicación alcólica. Pero si uno no se define a si mismo en forma positiva, siente un vacío que parece que nunca se va a acabar, y uno piensa que soportar 70 años más de aquello es una tortura. Irónicamente la calidad de vida no impacta esto: Suecia, el país que siempre queda rankeado como el que tiene mejor ratings en todos los aspectos de vida y que es famosamente liberal, tambien es el país desarollado con mayor proporción de suicidios.

Pero antes de siquiera tener la oportunidad de llegar a esa etapa de pensamiento, uno se define casi exclusivamente por el grupo al que pertenece. Ahí es cuando se ven a los adolecentes jóvenes alejándose del hogar para pasar mas tiempo con su grupo de amigos, y uniéndose a equipos, pandillas, barras, cliques sociales, clubes, o fanáticos de algo. Y es tambien donde hay mas competencia social, en el intento de destacar, y el que no tiene algo para destacar aprende a reducir a los otros. Para no quedar mal, otros les siguen. Ahi es donde se da el acoso. No importa si es un colegio mixto o separado por sexo, ni la clase social. La única diferencia ligera es en el tipo de acoso según género: los chicos tienden más a las peleas físicas, mientras que las chicas se dedican más al abuso verbal y emocional. Sin embargo, se dá de todo en cada grupo. Desgraciadamente también es la etapa donde el rechazo social afecta más a uno, y es ahí donde se ven reacciones suicidas y homicidas.

En el adolecente en riesgo se comienza a ver un incremento progresivo de tendencias auto-destructivas: riesgos, uso de alcohol y drogas, abandono de antiguas formas de ser, auto-mutilación, aislamiento, formas de rebeldía sutiles y luego abiertas. Pero como la mayoría de éstos son temas comunes de la adolecencia, es dificil de diferenciar al potencialmente sucidia. Ni siquiera las amenazas de suicidio, comentarios de la muerte, e intentos frustrados de suicidio son formas confiables de identificarlos. Lo que confunde es el tema de parasucidismo o suicidio falso: aquellos que toman poses suicidas para llamar la atención de otros o para expresar su dolor. La idea asumida es que recién otros podran notar tu dolor de esta forma. Realmente no quieres morir, sino amas a la vida tanto que te duela que todo siga así. La realidad es que es dificil matarte. Primero es lo práctico: la mayoría de cosas que nos podrían matar tienen que ser hechos de forma precisa. Se tiene que tomar cierta cantidad de cierta medicina, una bala tiene que atravesar ciertas partes del cerebro (sino pregúntele a Salvador Cabañas), se tienen que dañar ciertas partes del cuerpo, etc. Y somos muy cómodos o dramáticos para elegir nuestras formas de morir, y somos llevados por influencias sociales. Por ejemplo se ve una diferencia sexual en el suicidio: las mujeres tienen mas intentos de suicidio, pero los hombres son más exitosos al matarse. ¿La razón? Las mujeres tienden mas a utilizar la sobredósis y cortes (menos efectivos pero mas lentos y elegantes), mientras que los hombres eligen pistolas y autos – archi-símbolos masculinos y más efectivos - como instrumentos de suicidio. Los hombres no son menos dramáticos: no hace falta los que quieren morir como héroes, provocando situaciones para que mueran siendo abaleados por otros, lo que en EEUU se llama “suicidio por policía”.

La otra barrera es que psicológicamente estamos programados para sobrevivir, por lo que tenemos reflejos que interfieren a último momento. Tiene que gobernar totalmente lo que los freudianos se refieren como tánatos, el impulso de la muerte. Es un proceso raciocinio, y excluye a la gente que trata de suicidarse por ser increiblemente impulsivos (actuan sin pensar), ni los que lo hacen durante una intoxicación de alcohol o drogas, ni los que tan solo querian llamar la atencion con un falso intento de suicidio y se les pasó la mano. Se me viene a la mente el caso de una señora que se puso celosa de la atención que recibía su hermano durante su funeral, que se metió al baño y se tomó todas sus pastillas de golpe, con la esperanza de ser encontrada en llantos por sus familiares y la revivieran. Desgraciadamente no la encontraron por varias horas, y simplemente hubo un segundo funeral. Para intencionalmente matarnos o matar a otros tenemos que eliminar el lado que aprecia la vida. Esto solo se da con una depresión profunda donde uno siente que la vida es mas dolor que placer, o con programaciones brutales y abusivas. Miren como son entrenados los soldados: abusados hasta el punto de ser deshumanizados. De esta forma las víctimas de acoso diario o severo pueden llegar al punto necesario para querer suicidarse. Algunos llevan a racionalizar que son victimas, y son otros deben pagar por su sufrimiento y son los que ya no deberían vivir. Es ahí cuando se ven las masacres, los tiroteos sin sentido o aquellos que chocan avionetas.

Traduzcamos esto al mundo adolecente. Para disminuir los casos de suicidio y homicidio escolar se tiene que identificar a los que son victimas de acoso escolar y/o abuso en el hogar. El enfoque no solo debería ser en el suicidio. La tragedia de la Escuela Columbine y sus imitadores no son casos tan aislados, ya que estudios sugieren que un estudiante por promoción llega a fantasear con matar a sus compañeros y lo planea. Se debe dar terapia y aconsejar a estos jóvenes en riesgo, mientras que tambien se debe tratar, corregir, y sancionar a los que acosan. Se tiene que cambiar la cultura de profesores que se ríen y se unen a las supuestas “bromas”. Las bromas e insultos creativos entre adolecentes es parte del desarrollo, pero cuando es a diario, masivo, y cada vez mas fuerte, y la victima esta visiblemente afectada, ya es un caso de acoso.