Me ama, no me ama...

Para esta fecha varias parejas ya se han olvidado del Dia de San Valentín y ya están arrojando al tacho las flores, los chocolates, y las fotos. Cambian su estatus en Facebook y borran de su Ipod las canciones románticas, ya sean de Carlos Bauté, Luis Miguel, Lady Gaga, Wissin & Yandel, Grupo 5, o Tongo. Ahora estan escuchando canciones de telenovelas que pasaba América TV en los 80s y ese rayadísimo CD de Bon Jovi. Se acabó el romance. ¿Por qué? Ya se lo contaste en una tranca a tu grupo de amigos y lo escribiste en un blog o diario, y así tengas la respuesta, aún te haces la misma pregunta. Ahora estás leyendo lo que te cuenta Vanidades, pero como no te dejó con satisfacción, acabaste en un rincón oscuro del internet como éste. La canchita es gratis con el consumo de una jarra de cerveza.

Al fin de cuentas, las relaciones son complejas porque nosótros somos complejos. No hay dos personas idénticas, así sean gemelos. Si dejamos de lado el horóscopo y la supuesta incompatibilidad de los signos, hay una respuesta universal: ya no ofrecían nada de mucho interes mutuo, o dejaron de respetar el acuerdo de la relación, o no supieron resolver sus diferencias crónicas.

Ojo, que no dije que era porque no dejaban de pelearse.

Antes de explayarme en eso, hay que explicar algunas cosas que afectan lo que hacemos en una relación y lo que buscamos en una pareja.

1: Conveniencia: si solamente están juntos por dinero, de trofeo, uso sexual, amenaza, presión familiar, embarazo, obligación religiosa, protección, compania, etc, a lo máximo van a durar hasta que se desaparezca esto. Lo invertimos: pobre, feo/viejo, aburrimiento sexual, ya no hay temor, los hijos crecieron, se volvieron más liberales, mayor independencia, ya no hay soledad, etc. Es fácil darse cuenta en matrimonios arreglados, o de viejitos de Hollywood casándose con modelos de 20 años, relaciones abusivas, y matrimonios “a pedido de la hinchada”. Pero sucede mas de lo pensado en las relaciones menos famosas y obvias. Sino, pregúntale a la Red de Viejas Chismosas (¡ahora tambien en internet!), capaz la 5ta columna del gobierno. Por ejemplo, examina la mayoría de las relaciones colegialas y universitarias, que terminan con el cambio de ciclo o graduación. Esa pareja te convenía en ese momento porque era parte del mismo entorno social, podías verlo/a todos los días y con el mismo horario, ganabas experiencia, subía tu estatus, y tenías a quien te entienda con todo lo que estás atravezando en ese momento – y bajo tu mismo horario. Cuando estás estudiando en otro nivel o trabajando, los horarios y ubicaciones cambian, ya no te dan el mismo estatus o beneficios que necesitas, y no pueden entenderte por que ya estás en otro cosa, lo dejas junto con tus apuntes del ciclo anterior. Lo cual me lleva al siguiente punto...

2: Las personas cambian con el tiempo: Nadie se queda exactamente igual toda la vida, y por ende lo que queremos de una pareja también cambia. La edad les da otras perspectivas y necesidades, que cambian nuestra personalidad. Y así mantengan la misma personalidad, las situaciones van cambiando. Y si no cambia la situación, tus reacciones a ella si llegan a cambiar. De ahi surge el aburrimiento de la rutina de la relación.

Cuando suceden los cambios, una relación puede seguir exitosamente si ambos pueden llegar a ajustarse a los cambios. Esto no es fácil porque ambos tienen que ceder algo, y a veces es tanto que tiene que cambiar la persona, que tiene que ir en contra de quién es y crear una persona nueva. Lo peor es cuando nos sucede otro cambio más, y nos quejamos de por qué cambió nuestra pareja, que ya no son quienes eran cuando comenzamos. Lo saludable es ver hasta donde podemos darle a nuestra pareja lo que quieren y necesitan ahora que han cambiado. Y si nosotros tenemos que cambiar, que sea según unos límites en que no dejamos totalemente de ser quienes somos, ni nos quedamos sintiendo reprimidos y tirándole el dedo a nuestra pareja por cada cosa que nos hace infeliz. Eso si, variar la rutina, el look, los pasatiempos, y la forma de conquistar a tu pareja, es saludable.



3: Opuestos a veces se atraen, pero no duran: tenemos cientos de características, y no hay pareja totalmente compatible. Pero si buscamos a personas que se asemejan en suficientes características. Los estudios demuestran que la mayoría de personas se juntan y se quedan con otros que son:
a) de algun entorno social común (grupo de amigos, trabajo, iglesia, el mismo barrio, el mismo pasatiempo, la misma ciudad)
b) mas o menos el mismo nivel social-económico
c) mismo atractivo (al menos que uno tenga la autoestima baja)
d) con algunos gustos similares.
e) de la misma necesidad de apego o espacio personal.

Es logística simple: somos 8 billones de personas, pero solo llegamos a conocer a unos cuantos miles que estan en algún entorno nuestro. A pesar de que el internet a eliminado las fronteras políticas, si llegamos a conocer a personas online es por una amistad o gusto en común, y rara vez al azar. Para que se desarolle más la relación, nos influyen ciertas preferencias. El miembro de club de fans de películas de terror no se va a hacer amigo de la fan de Lo Que El Viento Se Llevó, al menos que tengan unos mejores amigos en común quienes los presenten. Y de ahí no se van a enganchar en una cita al menos que tengan una buena química y encuentren otras similitudes.

¿Y si no lo son, pero igual duran? Usualmente son personas quienes se consideran a si mismas como rebeldes o eccéntricas, y por las vueltas que les ha dado la vida o su aburrimiento con lo que tienen alrededor, están buscando a personas que les puedan dar algo distinto. Típicamente son los menores de una familia, han sentido algún rechazo de su sociedad, y se instalan en lugares que no son el hogar original de ninguno de los dos. Pero como ambos están buscando comenzar de casi cero, de ahí en adelante casi todo lo que tienen llega a ser lo mismo (viven en el mismo lugar, hacen las mismas cosas, tienen los mismos amigos en el mismo estrato social, etc).

¿Y como se explica los Yoko Ono con John Lennon? Si quitas las capas que trae la fama, no parece tan complicado: Lennon no tenía mucha pinta, era un artista que se casó con otra artista, él y Ono compartían la misma religión y política, tenían la misma actidud de relación abierta, tuvieron dificultades en la niñez, sufrían de depresión, andaban en los mismo ambientes bohemios con los mismos pasatiempos, y ambos se volvieron extranjeros viviendo en Nueva York.

4: Donde nos ubicamos en la familia: nuestras relaciones reflejan nuestro orden y papel en la familia. Los hermanos mayores usualmente se entienden mejor con otros que también son primogénitos. De la misma forma, los hermanos menores y los del medio se entienden mejor con otros que han tenido el mismo espacio en sus familias.

¿Por qué? Porque nos tocan cosas distintas en cada puesto. El hermano/a mayor se ha criado pensando que es el/la 2do en comando en la casa, luego de los padres. Una época ha sido hijo/a único/a, y todos los engreimientos y errores paternales que vienen con ello. Tiene un sentido de que es más responsible, y a veces sí le ha tocado correr con responsabilidades en la familia. El menor, en cambio, ha vivido a la sombra de su hermano/a, está acostumbrado a que tiene que lidear con más niveles de autoridad, no tiene la misma presión de las responsabilidades y sueños de la familia, los padres ya estan más cancheros, y para impresionar les toca ser los bonitos y cariñosos. Por otro lado se supone que son los últimos en dejar la casa, y por ende sienten mas presión de cuidar de los padres cuando son mayores, y son tratados como hijos “únicos” cuando ya son casi adultos. Si hay un hermano/a que quedó en el puesto medio, tiene una confusión entre ambos roles: es el teniente del 2do en comando, pero alguna vez fue el “bonito”, y nunca llega a ser el hijo “único” - al menos que sea el último en salir o se convierta en el centro de atención, siendo una super-estrella o el problemático. Y si es una familia más grande, se vuelve todo mas complicado, con personas intercambiando papeles, peleándose por posiciones, o si fracasan, simplemente huyendo rápido de la familia. Y peor, en familias que atraviesan una serie de problemas, por necesidad los hermanos se intercambian sus puestos o desarollan nuevos papeles (el racional, el que calma, la distracción, el crítico). El puesto que nos tocó afecta nuestras personalidades, atitudes, y perspectivas de por vida.

Pero... ¿y cómo afecta todo este rollo una relación? Porque aprendemos a socializar primero en casa, y lo que llegamos a aprender ahí, lo llevamos a nuestras otras relaciones sociales. Aparte que cuando formamos una relación íntima, estamos formando una pequeña familia, y al principio solo sabemos ser lo mismo que fuimos en nuestra familia original. Dos personas del mismo puesto se cancelan. Pero cuando se junto un hermano mayor con una hermana menor, resulta en una relación que parece de padre e hija; o madre e hijo, si se intercambian los sexos. Y una hermana media que se junta con un hermano mayor, llega a un choque de poder, donde los roles y espectativas no son claros (ej: quién domina, quién engríe, quién tiene que ser bonito y alegre). Para superar problemas de éste tipo, la pareja tiene que aprender a llegar a ciertos acuerdos dentro de la relación, y tambien entender en dónde se ha criado cada uno.

5: Lo que nos enseño las relaciones pasadas: desde amistades a amores pasados, el trato que recibimos influye en el trato que damos y el trato que esperamos recibir. Desgraciadamente, personas que han atravesado relaciones abusivas o muy inestables, a veces no saben que esperar de una persona que es estable. A raíz de eso, la dejan, lo atacan antes de ser atacados, los someten a “pruebas” inecesarias, o viven en un temor de ser dejados y se esfuerzan demasiado en ser aprobados. Pero no hace falta tener que haber pasado por ésto; la mayoría de personas comparan a su pareja actual con la anterior, adoptan estrategias para no repetir errores pasados, y al mismo tiempo caen en hábitos formados con otra persona. A veces no trae problemas, pero usualmente sí. Para superar esto, tenemos que darnos cuenta concientemente de los fantasmas que estamos trayendo a la relación actual, y tratar de darnos la oportunidad de dejarlos de lado, al igual que cualquier hábito negativo que surgió a raíz de eso, y comenzar de cero.

6: Lo que nos dicta la biología: hoy en día, en la época más ilustrada y civilizada de nuestra historia (supuestamente), se supone que no deberíamos actuar como cavernícolas. La religión, las leyes, y las filosofías dictan que tenemos que controlar nuestros impulsos y actuar ejemplarmente. Pero eso no significa que los impulsos no nos ganen. Advierto que lo que voy a decir no es excusa para ninguna perrada que le hayas hecho a tu pareja o que te hayan hecho a tí.

Segun la psicología evolucionaria, los hombres y mujeres tenemos programados unos impulsos muy distintos, a raíz de como se desarrolló nuestra sociedad y nuestro físico. Debido a que nuestra genética crea un poco más de mujeres que hombres, a los hombres se les dió un aparato reproductor que puede crear varios hijos, mientras que una mujer solo puede crear uno a la vez. O te lo explico así: una mujer solo puede dar a luz una vez cada 9 meses, mientras que un hombre podría embarazar a 3 mujeres distintas al día, resultando en unos 243 futuros hijos creados en esos mismos 9 meses, propagando la especie. Y como la mujer esta desarollada para quien sea quien mantenga al hijo en su primer año de vida (el bebe se alimenta mamando), se les deja de largo con el rol de la crianza. Al mismo tiempo el cuerpo no les permite hacer mucho en ese mismo tiempo que estan embarazadas y criando hijos, osea que llegan a depender de otros quienes les puedan traer la comida y encargarse de otras necesidades.

O bueno, eso era en épocas de cavernícolas y en sociedades primitivas y sub-desarolladas, ya que en la modernidad hay un montón de super-mamás que crian de sus hijos, trabajan, y hacen todas las tareas domésticas, y hay mujeres independientes que no se dedican a criar sus hijos (osea que usted, Srta. Feminista, no me tiene que pegar, ni armar una protesta afuera de mi consultorio). Pero a la mujer antigua no le quedaba otra que asegurarse que el hombre que la embarazó también se quede para traer la comida, defenderla, y construir la vivienda. Y no le conviene compartir el hombre con otra, ya que es menos comida, menos protección, y menos atención. Para que el hombre antiguo no se vaya a embarazar a otras, tendría que llegar a sentir que se debería quedar con la misma mujer y simplemente embarazarla mas veces. Pero también tiene que estar seguro que los hijos son suyos, ya que la mujer siempre sabría que el resultado del embarazo es un hijo suyo, ya que sale de dentro de ella, pero el hombre no tiene esa facilidad. ¿Y si vino otro y la embarazó cuando estaba cazando a un mastodonte o recogiendo trigo? Y otro tema más: ¿que pasa cuando la mujer ya no puede producir mas hijos, pero el hombre sí? ¿Y que hace una mujer con un hombre que se vuelve debilucho o enfermizo, o que es mal cazador?

¿El resultado?
*Los hombres llegan a tener una mayor necesidad por una atracción física y sexual, y las mujeres una mayor atracción por cualidades de estabilidad, cariño, atención, trabajo, fuerza, y recursos. Y por lo mismo, para atraer y retener a sus parejas, los hombres se enfocan más en desarollar su carrera, su dinero, sus músculos, su supuesto poder en relación a otros hombres, y sus formas de hacer reir a las mujeres o ser “románticos”, mientras que las mujeres se enfocan en retener o aumentar su belleza física y atractivo sexual, enfocandose en aún verse jóvenes. Sonará machista, pero comparen las carátulas de las revistas de mujeres y de hombres. Tambien comparen los gustos en TV: programas de belleza versus deportes.
*Una mayor tendencia en los hombres de tener celos sexuales, y las mujeres a tener celos de atención emocional y de cuidado.
*Los hombres tienden a ser más infieles sexualmente que las mujeres (60-75%, comparado a como 55% de las mujeres).
*A una mujer le afecta más un comentario de que se esta viendo mayor o menos atractiva (todos los hombres repitan conmigo: “No, no se te ve gorda!”). A un hombre le afecta más quedarse sin trabajo (por eso hay mas suicidios masculinos relacionados a ser despedidos) o que impliquen que es pobre o débil.
*Una mujer puede meterse a una relación tan solo por atracción física o sexual, pero rara vez a largo plazo. Si el hombre no muestra los otros factores, la relación no dura.

Que quede en claro que la psicología evolucionaria describe tendencias e impulsos, y no formas de ser que no cambian o que se dan en todos lados. Tambien esta en nuestros impulsos matar y robar, pero nuestras creencias nos dicen que no lo hagamos. Y por supuesto, nuestras sociedades avanzadas ya han desarollado otros papeles y expectativas para las mujeres y hombres. Si quieren debatirlo, lean los textos de mi profesor David Buss y sus colegas.

Entonces, ¿que hacemos cuando hemos cambiado, somos menos compatibles, queremos otras cosas de la relación, comenzamos a tener roces debido a las necesidades biológicas, o nos damos cuentas de diferencias en lo que esperamos en una relación debido a nuestro pasado?

Lo primero es comunicarse. Hablar, e-mail, gritarse, lo que sea... aunque prefiero que no involucre la policía ni el abuso. Lo segundo es desarollar un acuerdo sobre como continuar con la relación: uno esta dispuesto a cambiar cierto comportamiento o forma de ser, a cambio de que la otra persona se ponga mas atenta a otra cosa. O sino los dos tienen que decir que van a cambiar las “reglas” de la relación: que tanto se ven, cuanto espacio y atención necesitan, como hablarse, las expectativas sexuales y emocionales, ponerse de acuerdo de temas específicos que se aplican a su tipo de relación (ej: otras parejas, convivencia, cranza de hijos, tiempo dedicado a otras personas), y la meta de la relación. Nunca piensen que es obvio o que la otra persona piensa y siente igualito que tú.

Pero, si no se esforzaron para ser más interesantes para su pareja, o no pudieron dar los cambios para seguir con las relación, o no respetan los términos de la relación – entonces no hay mas vuelta que darle al asunto, la relación no va a funcionar. Lo único que les queda es hablar y cambiar nuevamente los términos de la relación, darse más oportunidades, o esperar a ver si los dos cambian un poco más con el tiempo y circumstancias. Claro que si no cambia nada con el tiempo o las oportunidades, o si uno de los dos no se esfuerza a cambiar a largo plazo, entonces NO VA A FUNCIONAR.

Sin embargo, los estudios reflejen que los más letal a una relación es simplemente no saber negociar las diferencias y problemas. Dos personas violentas y coléricas vuelven a estar una y otra vez, por más que 'terminen' dramáticamente, porque se han puesto de acuerdo que así resuelven sus discuciones. Es más, van a durar mas que la pareja en que los dos se quedaron calladitos y se aguantaron todas. Claro que si solo uno de ellos es violento y colérico por naturaleza, entonces no va a funcionar (y es abuso). Como dice el filósofo romántico Sean Paul, la llave de la relación es comunicación. Quedarse callado y esperar que todo se solucione por su cuenta NO VA A FUNCIONAR. Si son dos personas tranquilas, entonces hablen tranquilamente.

Osea que mis amigos despechados, antes de que piden la 'tacuen' y sequen el último vaso, les recuerdo que ya saben que hacer si quieren volver a la relación que terminaron, o que hacer la siguiente vez. Pero si, por favor apaguen su música adefeciera.

Por qué no vamos a psicoterapia

No queremos ver al "loquero" para tratarnos, ya que...

-No quiero hablar 3 horas sobre mi mamá: Yo tampoco, bastante hace ella hablando 3 horas por su propia cuenta, sin contar los e-mails. Pero esto no es impedimento para ir a hablar con un psicólogo. Si bien hay algunos seguidores de Freud que aún siguen el modelo de echarse en el diván y examinar como los traumas inconcientes de la niñez nos han dejado con complejos, la psicoterapia ha avanzado en sus últimos 150 años y ya hay varias modalidades distinas - las cuales no involucran hablar sobre nada de esto. La mayoría se enfocan en uno mismo y como perciben su realidad, pensamientos, sentimientos, y relaciones. Más importantemente, cuando uno va al psicólogo, uno elige desde el principio lo que uno quiere tratar... y lo que uno no quiere tratar. Osea que no piensen que se van a quedar por horas escuchando la voz de La Menopáusica en su cabeza.

-No quiero hablar sobre mi pasado: aparte de elegir los temas que uno quiere tratar, uno puede elegir un psicólogo que usa un estilo de terapia que se enfoca en el presente. La Terapia de la Realidad (desarollado por William Glasser, para quien quiera saberlo) se enfoca exclusivamente en el presente y como desarollar un mejor futuro. Solo trata de solucionar problemas en los que uno quiere trabajar. Ayuda a las personas a ver objetivamente como su comportamiento los ayuda o aleja de sus metas, y, por lo tanto, ver que es lo que realmente quieren. La muy popular Terapia Cognitiva (desarollada por los Beck) se enfoca exclusivamente en que uno mantenga un registro de sus pensamientos, sentimientos, comportamientos, y circunstancias en el dia-al-dia actual, y luego analizar con el psicoterapeuta como se relacionan entre ellos. Si hay patrones disfuncionales, se habla sobre como cambiarlos, empezando por estar al tanto de ellos cuando suceden. Terapia Interpersonal (basada en las teorias de Harry Stack Sullivan) se enfoca en como se relaciona uno con los demas, comenzando con como uno interactúa con el psicoterapeuta. La Terapia Gestalt (comenzada por Fritz Perls) abarca las partes fragmentadas de nuestra mente, y como hacer que se vuelvan en algo entero y coherente. Para esto los terapeutas Gestalt se enfocan en nuestras experiencias y como las percibimos, como asumir responsabilidad por nuestras acciones en el presente, y como ir de hablar sobre sentimientos a tomar acción - o de lo contrario desahogarse de los sentimientos incompletos que nos atormentan ("no hice esto", "aún tengo sentimientos hacia...", "tengo un conflicto interno", "nunca he dicho que...", "no me decido", y etc). Y las terapias artisticas se enfocan en la expresión; en convertir lo que uno siente en algo físico.

-Después te tienen de por siempre yendo al psicólogo: es cierto, hay algunos de mis colegas que creen que la terapia es infinita. Los seguros de salud no están de acuerdo, al igual que varios pacientes y científicos. Por ello hay modalidades que están diseñadas para algunas 4 a 10 sesiones como máximo, por ejemplo la Terapia Cognitiva y la Terapia Interpersonal.

-Después se lo cuenta a todos: los psicólogos tienen un código de ética que les prohibe contar a otros lo que se dice en la sesión de terapia. Es más, en los países en donde la terapia es regulada legalmente, esta prohibido por ley contar cualquier cosa, inclusive contar que estas yendo a terapia, asi llame tu pareja, tu madre, tu jefe, o la policía.

-Solamente te quieren recetar pastillas: los psicólogos no son doctores médicos; por ende no pueden prescribir ninguna medicina. Estas pensando en los psiquiatras, que si son doctores con algo de entrenamiento en psicología. Algunas psiquiatras hacen terapia, pero la mayor cantidad si se enfocan solamente en tratamiento farmacológico y físico.

-Te hipnotizan, te lavan el cerebro, y después te controlan: una tremenda piedra, hecho popular por los hipnotistas de teatro y un sin fin de películas, comenzando con El Gabinete del Dr. Caligari. Pero es la misma diferencia entre un payaso tocando una trompeta en un circo, y un trompetista profesional de una orquesta. La realidad: 1) Pocos psicólogos saben como hipnotizar, y es más, el movimiento de los últimos 50 años de psicología ha sido anti-hipnósis. Las primeras palabras que le escuché a mi profe de Introducción a la Psicología en la universidad fueron "No existe la hipnósis; es una farsa, y no vamos ha hablar nunca más de ella en esta clase". 2) La hipnoterapia es algo asi como meditación guiada; el terapeuta ayuda a que uno mismo se introduzca en el estado hipnótico, y solo sirve "programar" cosas que uno ya quiere sentir o hacer. Cualquier orden que no va con el sentir de uno sería rechazado, y un gran numero de personas no son influenciables bajo ningún motivo. Por ejemplo, no puedes hipnotizar a alguien que vote por Susy Diaz a la presidencia, si es que uno no quiere votar por ella, o peor, le cae mal. 3) El lavado de cerebro es una técnica de tortura militar, y no algo de una sesión de terapia.

-Te creen loco y después te meten al manicomio: es bien dificil internar a una persona. Aparte del incentivo de que es mal negocio para el psicólogo (pierde a su paciente y sus $), son pocas las condiciones en que es aceptable internar a un paciente: tiene que ser un claro y fuerte riesgo a su propia vida o la de otros, o tiene que estar tan desconectado de la realidad y fuera de control que esta sufriendo o viviendo en condiciones infrahumanas. No es suficiente decir que te quieres matar o quieres matar a otros; se tiene que medir la intensidad, si hay planes y que específicos son, si lo has intentado antes, que impulsivo eres, si tienes forma como hacerlo, si quieres ayuda, y si es transitorio o duradero. Y tampoco es suficiente decir que eres un ninja, hijo ilegítimo de Bruce Lee, y al mismo tiempo un rapero exitoso al que le robaron la música y la identidad los Black Eyed Peas (o peor, vestirte como ellos o Lady Gaga); tiene que estar interfiriendo con tu habilidad de vivir tu día a día. Osea que si eres un ninja rapero pero estas trabajando, pagando cuentas, manteniendo una vida social, haciendo tus labores domésticas, y manteniendote saludable - ¿para qué internarte? Mejor que internen a los flojos mantenidos que pasan el dia rascandose la panza y colocando fotos nuevas tomadas con su webcam porque se juran "lindos" cuando no pasa NADA.

-Yo no tengo un problema, lo tienen los demás, que ellos vayan al psicólogo: puede ser. Claro que, si es que cambias de grupo de personas, lugar, y situación, y siempre te dicen que tienes el mismo problema... puede ser que lo tengas. Y sino, ¿por qué no invitar a los demás a una terapia grupal o familiar?

-Tanto bla-bla-blá y no cambia nada: eso esta en cada uno. Por cada Lindsey Lohan hay un Robert Downey Jr; por cada "Kukin" hay un Adolfo Chuiman.

¿Nerd o Asperger?

Les describo el siguiente muchacho: parece inteligente, especialmente cuando se viene a las matemáticas, a la computación, y cualquier cosa que involucre detalles, ecuaciones, y lógica. Tiene memorizado unas listas largas de detalles interminables, estilo enciclopedia o wikipidia, sobre ciertos temas que son de su interés – y capaz del interés de nadie más. También colecciona algunas de estas cosas. Es mas, todo lo tiene amontonado en su cuarto en un “orden”, pero eso es en su vista propia, ya que para los demás su habitación parece un basurero. No ayuda que le gusta dearmar y armar cosas, pero frecuentemente lo deja incompleto. Socialmente es extraño: evita la gente y se pierde en su propio mundo, o cuando se acerca a ellos es torpe y aniñado. Pero no es un robot. Se puede molestar a extremos por cosas que les parece excesivo a otros: su turno, algo que se rompió, algo desordenado, o porque le llamaron la atención sobre cualquier cosa. Mas que terco parece ser totalmente inflexible en algunas situaciones. Y a pesar de su inteligencia le va mal en los cursos que requiren que piense abstractamente, como las clases de a partir de media alta en el colegio de Historia, Geografía, Filosofía, o Lenguaje. Puede ser bueno paporreteando, pero mal en explicarse sobre los temas mas grandes y profundos. Tambien parece que pierde la atención cuando alguien le explica algo.

¿Lo conocen? Claro que sí. Había uno así en el salón de todos nosotros. Típicamente lo catalogan de lorna o nerd, y el salón le hace la vida imposible, salvo cuando quieren que le soplen los exámenes de ciencias. Luego como dice la canción Yo Fui Lorna que entona Raul Romero con los Nosequien, ahora todos trabajamos para él. Pero no es tan simple. En los últimos 15 años ha habido un movimiento fuerte dentro de la psicología clínica y escolar para ver si caen bajo la clasificación de un tipo de autismo leve, el Síndrome de Asperger.

Antes de que se adelante a clasificar a todos los supuestos nerds como autistas: lo que describí en el primer párafo puede explicarse de varias formas. Un chico que es inteligente y se muda a un ambiente nuevo cuando es bien jóven, para el cual no está preparado para adaptarse, puede ser recibido de forma hostil por sus compañeros de clase. Algunos son entrenados adecuadamente por sus padres para sobrevivir en el nuevo contexto, y sobreviven socialmente. Otros se vuelven los esclavos y pateros de los mas populares, y asi tambien sobreviven, a medias. Pero el que no tiene el entrenamiento y tambien se resiste a humillarse o someterse acaba desarollando de una forma distinta. Al no ser aceptado, y peor, ser burlado y hostigado por sus compañeros, se va aislando de ellos, y no desarrolla ciertas habilidades sociales. Si esta recibiendo abuso emocional y físico por varios años, va teniendo reacciones mas severas en situaciones que pudiesen causar rechazo. Esto se agudiza si tambien tiene un maltrato en la casa. Si ya tenía una predisposición genética para la ansiedad, puede desarollar el Desorden Obsesivo-Compulsivo, y por eso se va aferrando a lo más lógico, a las listas, y a las colecciones. Y si ya tiene demasiados temas estresandolo, no se va a concentrar bien cuando tenga que lidear con lo que no sean listas de datos y números. Mas adelante en la vida, con oportunidad de un contexto nuevo que se menos abusivo, se pone al dia socialmente.

En cambio el Sindrome de Asperger involucra que ciertas deficiencias estén presentes desde la infancia. Similar al autismo, se observa desde los 2 años sus síntomas, siendo mas obvio a los 5-6 años, y no dejando duda para los 9 a 11 años. Los síntomas son:

-Dificultad interactuando socialmente, debido a no entender las reglas sociales, no tener empatía, no entender los gestos y emociones de otros, teniendo deficiencias en su propio idioma corporal, responder selectivamente a las personas, y falta de reciprosidad (ejemplo hablar interminablemente sobre los intereses propios, sin dar oportunidad para una respuesta).
-Dificultad comprendiendo lo abstracto o lo sutil. Por eso no entienden ciertas bromas, interpretan todas las lecturas de una forma muy literal, y no entienden ciertas metaforas o ironías, ni “el significado detras del significado”. Y si lo llegan a entender, es de una forma muy superficial y 'científica'. Al hablar reflejan las mismas deficiencias.
-Repetición de comportamiento y restricción de interes, de forma elevada. Por ejemplo se pasan horas y dias solamente haciendo una actividad o hablando sobre un solo tema. Tambien se pueden enfocar excesivamente en las partes separadas y pequeñas de un objeto, o en detalles de menor importancia (ejemplo estadísticas y listas de modelos sobre autos, sin importarle los autos en sí). Como periodos de esto son típico en cualquier niñez, pasa desapercibido. Este comportamiento usualmente toma forma de jugar videojuegos, jugar Pokemón, ver ciertas películas, y obsesionarse con un deporte o actividad. Lo que lo distingue es que es constante, y tambien lo removido que son de la actividad de por si. Por ejemplo no se ven un capitulo entero de Pokemon, solo repiten las mismas escenas de una película y no te la pueden contar entera, y nuncan juegan aquel deporte.

-Debido a todo lo anterior, pueden tener mayor dificultad prestando atención. Se enfocan demasiado en un tema, no entienden lo sutil/abstracto, se enfocan mas en lo que ellos quieren decir a que lo que les estan diciendo, y requieren una forma de enseñanza muy directa y concreta.

-Debido a todo lo anterior, reacciones emocionales muy severas en relación al hecho. Usualmente es porque la interrumpieron o hicieron terminar una actividad, o porque malinterpretan una situación social.

¿Y en que se diferencia del autismo típico? En que hay un aprendizaje normal de lenguaje en las rutinas básicas, o si hay una demora es relativamente leve. Si les gusta interactuar con otros, simplemente no saben siempre como hacerlo. La inflexibilidad no es generalizada. El grado de disfunción en general es menos. El Sindrome de Asperger se ubica en la cima de escala de autismo. Si bien aclaro que el autismo no es una forma de retraso mental, una gran cantidad de individuos con autismo severo resultan desarrollando retraso mental. Por otro lado, cabe aclarar que otros desordenes pueden resultar en algunos de estos síntomas, como el Desorden de Atencion e Hiperactividad (mas conocido por sus siglas gringas ADHD), el anteriormente mencionado Desorden Obsesivo-Compulsivo, víctimas de trauma infantil, Desorden Bipolar, y niños con Sindrome de Feto Alcohólico.


Tratamiento:

El Sindrome de Asperger no es curable, aunque hay algunos movimientos que afirman que toda forma de autismo se cura reduciendo el nivel de Glutamato monosódico en la comida; basicamente, el Aji No Moto. Los resultados no han sido consistentes. El tratamiento mas bien se enfoca en reducir los sintomas: psicoterapia individual que se enfoca en interacciones sociales. Desarollar horarios para las actividades, entrenando a los padres para que hagan que se respeten. Entrenar a los profesores para que ayuden que el alumno(a) con Asperger transicione bien en los cambios de curso. Finalmente, como algunos de los que tienen el Sindrome de Asperger tienen problemas de hiper-sensitividad o dificultad procesando los sentidos al mismo tiempo, cuando tienen reacciones emocionales excesivos, se usan tecnicas de reduccion de sentido. Por ejemplo se les da una mochila donde tienen para elegir almohadas, bolas de plástico, telas o peluches, productos aromáticos, o música que los relaja. Se les da uno a la vez, para que se enfoquen solo en ese sentido.

Hay casos donde adolecentes con Asperger estan fuera del control de sus padres y no funcionan en el colegio, con reacciones emocionales severas y con agresión, y viendose involucrados en crimenes menores que resultan de su falta de empatía y de entender normas sociales. Yo he tratado varios de estos casos, y son casi idénticos: el adolecente primero fue criado por un padre/madre que era abusivo y alcóholico/drogadicto. Luego pasan al cuidado de un padre/madre que tratan de sobre-compensar por lo que les pasó, ya que se sienten culpables, y tambien malinterpretan todos los sintomas como producto del abuso. Este padre/madre no les pone las restricciones necesarias. Se agudiza el tema cuando se casan o conviven con otra persona, o cuando se tienen que mudar. En estos casos los adolecentes usualmente acaban internados en un centro de tratamiento luego de un incidente, pero el tratamiento es igual a lo descrito en el párrafo anterior. Lo único que se añade es una terapia de comportamiento, donde se entrenan a los adolecentes que no reaccionen tan extremamente, usando el modelo ABA: se identifican los incidentes donde sobre-reaccionan, se ignora el comportamiento o se contiene si es severo, y no se le da la “recompensa” que esta buscando. En vez se ofrece otra alternativa, y un objeto de estimulo si es necesario para calmarlo.

Ventajas

Debido a que su atención les hace enfocar principalmente en patrones, números, y procesos lógicos y concretos, y estan dispuestos a pasar horas sin fin en una tarea, varias de las personas con Asperger son muy buenos con las computadoras, ingeniería, química,y matemática. Es mas, llegan a destacar en estas carreras, y en otras que requieren un enfoque largo, repetición y horas de trabajo muy largas, incluyendo en el arte. ¿No me creen? Aca algunas personas famosas o exitosas que tiene Asperger:

-Bram Cohen, inventor de BitTorrent, el programa que usan todos ustedes para bajarse mp3s, películas y TV pirata.
-Vernon Smith, ganador del premio Nobel en Economía (2002).
-Craig Nichols, cantante del grupo de rock The Vines ("Ride", "Get Free").
-Clay Marzo, surfer famoso auspiciado por Quicksilver.
-Gary Numan, cantante pionero del rock electróncio de los 80s con los temas famosos “Cars” y “Down in the Park”, y cuya música aún se escucha en comerciales, video juegos, covers y samples de músicos actuales.
-Satoshi Tajiri, creador de Pokemón.
-Ladyhawke, cantante de pop independiente.
-Peter Howson, artista condecorado, famoso por sus pinturas de la Guerra Civil de Bosnia y sus caratulas de CDs de bandas como Live.
-Heather Kuzmich, modelo.
-Tim Page, escritor ganador del premio Pulitzer por critica de música.

Cabe precisar que este diagnosis es realitivamente nuevo, originandose en 1991. Se popularizó a partir de 1998. La controversia es que en las escuelas de EEUU ya hay un posible sobre-diagnosis, como hubo en los 90s con el Desorden de Atención e Hiperactividad. Igual que entonces, es impulsado por padres de familia que estan buscando servicios adicionales para que a sus hijos no los jalen de año o puedan usar a un psicologo de "niñera", y por profesores que quieren cambiar a sus alumnos problema al salón "especial". A pesar de esto, no hay que olvidar que da una nueva explicación y ayuda para algunos individuos un poco distintos y anteriormente simplemente mal llamados "nerds".

Formas prácticas de eliminar estrés

Lo que te venden todos cuando te hablan sobre reducción de estrés (¿no decíamos “nervios” o “alterados” antes?) parece salir de un spa ejecutivo: gimnasio, nadar, masajes, sauna, un tiempo para meditar, yoga, y otro tiempo para una re-evaluación de ti día con términos positivos, ayudado por audio-libros de auto-ayuda, acompañado de una copa de vino rojo (o el que esté de moda entre los científicos). Pero si nosotros los simples mortales tuviesemos todo ese tiempo libre, probablemente ni habría necesidad para todo eso. Ya andaríamos más relajados, sin tanta carga... al menos que seas del tipo de persona que se estresa cuando se aburre, y se aburre muy fácilmente. Entonces no voy a hablar sobre esas cosas poco prácticas y usualmente costosas. En vez voy a hablar de lo práctico e imediato: evitar estar pre-estresado.

El estrés es una condición mental y también física. Cuando tu mente entra en un estado de estrés, funciona como un sistema de seguridad, con alarmas y radares incluidos, listos para entrar en combate o dar la fuga. Le da instrucciones a tu cuerpo para que te llene de la adrenalina necesaria para actuar rápidamente, e indica las modificaciones necesarias a tu sistema digestivo, respiratorio, y circulatorio. Pero al no ser descargado el estrés, ni ser desactivado aquel sistema de seguridad, uno se queda como un resorte comprimido. Es como ponerte en posición de carrera, escuchar “a sus marcas, listos” y nunca escuchar el “¡yá!” No hace falta tener que ser un soldado en guerra, ni un Jackie Chan peleándose con asaltantes. Los retos diarios de completar todo en el trabajo, pasar los exámenes, reparar tus enredos románticos, ver de dónde sale más plata, manejar en el tráfico pesado, discutir con las personas de tu entorno, aguantar las críticas y comentarios, cambiar pañales a bebés que no dejan de llorar, y superar lo que no salió como querías, te pone en el mismo estado de combate.

Quedan dos opciones: descargar el estrés o relajarte. Para descargar el estrés es necesario hacer “combate” en forma de ejercicio, sea cual sea el de tu preferencia. No hay excusa, ya que hay parques y gimnasios baratos por todos lados. Algunas personas necesitan incluso gritar. Si es así, grita en un espacio privado, donde no incomode a otros ni llame atención que no quieras. Si no puedes, entonces hazlo cantando. Para relajarte, busca un espacio para una distracción de tu preferencia. Toma tu tiempo para pensar, meditar, rezar, o simplemente respirar profundamente.

El problema sucede cuando no podemos hacer estas cosas y el estrés se queda acumulado. También ocurre que nuestros malos hábitos provocan que nuestro cuerpo se ponga en el mismo estado de estrés, asi sean cosas que hagamos para divertirnos. Entonces también se tiene que evitar que el cuerpo ya ande pre-estresado.

Lo primordial es dormir mejor. Esta es la clave principal, y por ende también la mas complicada. Hace sentido: el buen sueño es un estado prolongado de relajación. Si no duermes las suficientes horas, no te estas relajando lo suficiente. Claro que no te sirve para mucho un mal sueño. Si no llegas a las fases profundas del sueño, o si estas dando vueltas en la cama, fastidiado, teniendo sueños sobre tu trabajo, tus estudios, o lo demás que te fastidia del día-a-día, o teniendo pesadillas, no te vas a relajar. Entonces hay que mejorar la calidad del sueño. Aca va un repaso de cosas que mejoran el sueño y reducen a otros factores involucrados en el estrés:

-Reducir el consumo de cigarrillos: los fumadores habituales fuman por el reloj, a cada hora o cuando toca remplazar el que se esta extinguiendo. Se supone que es para calmar a uno, aliviar el estrés. Sin embargo, mientras más fumas, más se acentúa el estrés que sientes cuando no estas fumando. Si bien reducir la cantidad de cigarrillos te va a causar más malestar el primer par de días, después te vas a ir sintiendo mejor.

-Reducir el consumo del café. Yo soy amante del café, y no me refiero no mas al pobre Kirma o a los dulces batidos de Starbucks. Me gusta probar variedades de café desde el moderado café de Guatemala, pasando por el vinoso café de Kenya, el agridulce café de India, hasta llegar al corpulento café de Sumatra. Pero tambien se que tengo que ponder límites. Más de 5 tazas de café al hilo causan intoxicación de cafeina, produciendo falta de concentración, mal estomacal, elevo de presión sanguínea, ansiedad, nausea, mareo, y otros síntomas igual de placenteros. Todos tienen una tolerancia diferente para la cafeína, pero para cada uno de nosotros hay una hora límite donde ya no se debe tomar más café, ya que malogra el sueño. Simplemente o no se llega a dormir a tiempo, o el sueño es superficial, en vez de profundo. Las mismas indicaciones se deben dar para las gaseosas. Ni que decir de la cocaína en todas sus formas.

-No emborracharte a morir. Unos cuantos tragos ocasionales sirven para relajar a uno, y más aún si la estas pasando en la grata companía de gente divertida. Pero tomar al punto de borrachera, con una resaca al día siguiente, te causa estrés. Así sea una resaca suave, el exceso de alcohol te afecta los químicos que regulan tu humor. Y ni que hablar sobre una resaca brava: el sentirte enfermo te va a poner de mal humor. El estereotipo es que un borracho duerme bien, profundo, pero la realidad es que si bien las partes motores del cerebro quedan bien apagadas, las partes cognitivas (pensamiento y atención) alternan entre pesadillas y sueño ligero. Por eso es que cuando uno mueve a un borracho inconciente, no se mueve pero repentinamente hace un gruñido o te habla una incoherencia.

-Salir a tomar un poco de aire. Para que uno duerma bien, es necesario cambiar de ambiente un rato, hacer siquiera un poco de ejercicio, y respirar un aire más puro. Si uno está echado cama o tirado en el sillón todo el día, el cuerpo no va a estar cansado, y el cerebro no va ver necesidad de “apagarse”. Si el cerebro no se oxigena apropiadamente, no va a tener suficiente energía para enfrentar el día, y si se duerme lo hace como si envenenado. Si uno no hace algo de ejercicio, no se queman suficientes calorías para cansar el cuerpo y la mente, ni se distribuyen apropiadamente los nutrientes y oxígeno por todo el cuerpo. Claro que si uno vive en una zona fea, insegura, ruidosa, maloliente, y contaminada, más se va a estresar uno. En ese caso uno tiene que planear la hora, lugar, y momento para hacerlo. Algunos en vez de salir a la calle les sirve salir simplemente a su jardín, patio, o balcón. Algunos buscan un parque, mientras que otros prefieren pasearse dentro de tiendas grandes.

-Encontrar un espacio para uno mismo, para relajarse. Este puede ser el reto más grande, ya que varios no tienen tiempo hasta tarde en la noche, y es lo que restrasa su hora para dormir. La vida puede ser complicada y con un sin fín de tareas. Pero si hay una forma de responsablemente y realisticamente re-acomodar el horario para un espacio mas temprano en el día, es mejor hacerlo. Aclaro que el espacio para uno mismo no tiene que ser en soledad. Si bien varios necesitan su espacio personal, algunas personas se relajan mas en la presencia de otros, y no hay nada malo con eso. Eso sí: si vas a darte ese tiempo con otras personas, escoje a gente con la que no vas a discutir ni pelearte.

-Revisa tu presión sanguínea. Si rara vez bajas de una medida de 125/80, probablemente sufres de hipertensión. Con la presión constantemente alta, tu cuerpo no se puede relajar. Consulta con tu doctor para que te recomiende que cosas cambiar a tu estilo de vida, o sino para que te prescriba un medicamente apropiado.

-Dale paz a tu mente por lo menos por 30 minutos, sino por 2 horas. Un pésimo hábito es aquel de quedarse pensando en las cosas que incomodan a uno. Simplemente te vuelves a estresar y atormentar, y te vas a dormir pensando en todo aquello. Al dormir te quedas pensando en lo mismo, y nunca le das descanso a tu mente.

-Atiende a todo lo que incomode tu cuerpo. La mala higiene puede hacerte sentir que tu cuerpo esta que pica, y uno mismo no aguanta el olor ni la sensación grasosa del cuerpo. Un baño relaja. Si tu espalda esta dura y adolorida, encuentra como relajarla o sobarla. Si tu ropa esta muy apretada, sueltala. Si andas constipado, consulta con tu doctor.

Aparte de todo esto, también hay un paso preventivo que es puramente psicológico: no programes tu estrés. Mientras mas va pensando uno sobre que estresante va a ser algo, peor la vas a pasar. Vale la pena re-examinar que tan serio es el asunto, preguntarte si le estás dando demasiada importancia, si puedes cambiar algo del asunto, si estas dando como hecho a algo que capaz ni sea probable o que no hayas comprobado, y si ganas algo preparandote para batallar este hecho. Un ejemplo: estresarse cuando uno ya está tarde. Si uno va a ser puntual, todo lo que puedes hacer tiene que haber sido hecho con anterioridad. Si ya estás tarde y no hay remedio alguno, nada ganas fastidiandote por el hecho de que estás tarde y pensando en todas las consecuencias negativas posibles, o sobre quien o qué tiene la culpa. No vas a dejar de estar tarde, por el momento. Lo único que te queda es pensar como puedes continuar con lo que vas a hacer, y seguir haciéndolo bien. No vas a impresionar de forma grata a nadie si entras con cara de que te vas a transformar en el Increíble Hulk, hablando a mil por hora.

TECNICA RAPIDA PARA LIDEAR CON UN ESTRES SEVERO:
1: Sal de la situación y lugar donde estas estresado. Pon cualquier pretexto o simplemente camina fuera.
2: Contrae los músculos de tu cuerpo hasta que se cansen. Por ejemplo, haz un puño fuerte con tu mano, como si estuvieras tratando de romper un diamante, apretándolo con tu mano, hasta que tu mano ya no pueda mas y se abra por su cuenta.
3: Respira profundamente y lentamente.
4: Haz un conteo mental regresivo.
5: Piensa en algo totalmente absurdo que no tiene nada que ver con la situación.
6: Replantea si estas viendo el asunto de la única forma correcta.
7: Acepta por el momento que probablemente hay una solución al tema, que te va a venir más adelante.
8: Piensa en las consecuencias de todas tus acciones.
9: Entra nuevamente.

Si nada de esto sirve para relajarte, entonces prueba una sesión de hipnósis. Pero de eso hablo a fondo en mi siguiente blog.

Adopciones de parejas homosexuales: mitos y verdades

Con la elecciones municipales se han vertido opiniones poco comunes, “modernas”, para el ambito político peruano: el aborto, legalización de las drogas, el matrimonio gay, las adopciones por parejas gays, entre otros temas. Es curioso, ya que ninguno de estos temas le competen a un alcalde, sino a la presidencia o el congreso. Pero aprovecho el momento para hablar sobre uno de estos temas controversiales: la adopción de niños por parejas homosexuales.

Voy a hablar desde la perspectiva científica social. No voy a entrar a otro tipo de debate, osea que no voy a discutir perspectivas religiosas (“Dios creo a Adán y Eva, no Adán y Evo”; “se estaría condenando a los niños a criarse en una casa del pecado”; “a el Papa no le gusta”; “se prohibe en el Deuteronomio”, etc), ni perspectivas supuestamente morales (“si la familia no se hace con un hombre y una mujer, se destruye la base de la sociedad”) - allá las opiniones y gustos de cada uno, y no hay como discutirlo. Y aclaro que no soy homosexual ni necesariamente apruebo el homosexualismo; siempre me ha parecido repulsivo el concepto. Pero tampoco encuentro motivo para hostigar a los homosexuales, ni quitarles derechos civiles debido a su gusto o orientación, y no aceptarlos. He tenido amigos, vecinos, y co-trabajadores abiertamente homosexuales, y todos son buenas personas que no fastidian a nadie, ni son escandalosos. Si a mi no me gusta algo sobre ellos, no soy quién para cambiarselos ni criticarlos. La mayoría de mis amigos fuman y me parece un asco, pero los dejo ser.

Pero lo que me preocupa es sobre las ideas sin fundamento, basado en mitos, suposiciones, y exageraciones, que dominan el pensamiento legal en cuanto al tema. Las preocupaciones que tienen las personas que están en contra de las adopciones por parejas homosexuales son las siguientes:
1. El niño(a) se va a volver homosexual.
2. Van a violar a los niños.
3. Los niños no se van a desarollar de forma sana, ya que les faltaría lo materno o lo paterno.

La verdad es que todos los estudios hechos sobre el tema desmienten los tres puntos. No hay diferencias en resultados del desarollo ni la seguridad del niño en hogares de parejas homosexuales comparados a los de parejas heterosexuales (Patterson, C, et. al, 2007; Farr, Forsell, Patterson, 2010; American Psychiatric Association, 2002; American Psychological Association, 2004). En otras palabras, dá lo mismo. Pero no crean que solo son los estudios; tambien lo he visto en la vida real. Tuve un par de pacientes en terapia que se habían criado con dos madres lesbianas, y salieron igual que cualquier otra persona. Tenían algunos problemas, pero no parecía estar relacionados a su crianza, sino a temas genéticos: un drogadicto que era hijo de drogadictos y cayó con malas amistades en un buen colegio, y un hija de una depresiva que también desarolló depresión clínica.

La realidad es que pocas personas conocen a una pareja abiertamente gay, y menos una que cria hijos. De por si hay una imagen negativa, un estereotipo de los homosexuales, y ya se piensa que todos son así. Yo no quisiera que un niño fuese criado en un hogar donde quien lo cria sea alguien dramático, conflictivo, que consume drogas o pastillas, que se prostituye o se acueste con quien sea, que tenga varios traumas, y que se gaste todo el dinero en cirujías plásticas, maquillaje, y ropa ridículamente cara. Por eso pienso que un gran sector de la población Limeña no está apta para ser padre o madre de familia, ya que no hace falta ser gay ni lesbiana para que te caiga esta descripción.

Algunos hechos sobre el homosexualismo:
-Solo el 30% de violadores en EEUU, Europa y Australia son homosexuales.
-La inmensa mayoría de homosexuales no son violadores ni pedófilos.
-Más de la mitad de homosexuales han sufrido alguna forma de acoso en su vida, pero pocos han sido victimas de violación.
-El homosexualismo no es considerado un problema de salud mental. La leyenda dispersada por algunos grupos conservadores Católicos es que ocurrió después de que un grupo de miles de homosexuales invadieran una conferencia de la Asociación Psiquiátrica Americana en los 1970s. Nunca sucedió esto. La realidad es que no se encontró pruebas científicas de que era una locura, y mientras mas se estudió, se fue dando que no encajaba con las descripciones de anomalía psicológica. No es tratable; nunca se ha “curado” la homosexualidad, y los únicos lugares que ofrecen una cura son campamentos religiosos, manejados por personas con credenciales académicas muy cuestionables o no existentes. Los psicólogos solamente tratan temas homosexuales cuando tienen problemas identificando su orientación o personalidad, o cuando es algo ego-disónico: pacientes se quejan de que son homosexuales pero no les gusta, o sienten que no son homosexuales pero tienen atracciones a personas del mismo sexo y eso les causa asco o malestar.

Ahora falta un chistoso que diga: “Si, pero en Perú los homosexuales son distintos.” Mi respuesta: ¿lo basas en un estudio científico de los homosexuales, o solamente por ver a los escandalosos que salen en la television y el peluquero afeminado de tu barrio? Y aclaro para los que se sientan muy machitos: el ser el activo o dominante aún te hace ser un homosexual, o si tambien te acuestas con mujeres, bisexual. ¿Qué estas diciendo sobre ti mismo cada vez que le dices a otros hombres como insulto “¡chúpate esta!” o cualquier otro donde sugieres o amenazas que van a participar en un acto sexual contigo?

Creo firmemente que las personas que adoptan a niños deben ser evaluadas psicológicamente para descartar potencial abuso, violación, inestabilidad emocional, falsas espectativas sobre la paternidad/maternidad, adicciones, y problemas de personalidad. Pero creo que esto debería ser para todos, sin importar su orientación sexual. Estoy harto de tratar tantos casos de niños y jóvenes que han sido adoptados por gente enferma, quienes nunca debieron ser padres: personas que adoptan para hacer papeles de mártires, para tener a los niños dependiente de ellos eternamente, que no los dejan progresar ni crecer, que los tratan como ciudadanos de 2da clase, que los explotan, o peor, que piensan que los niños son como mascótas:“¿por qué no se comporta como los otros que tenemos?”, “yo pensaba que podía cambiarle el nombre y no le iba a importar”, “debe ser así por su raza”, “entrénalo para que me ame”, “lo pusimos en una jaula o lo atamos a la cama por su propia seguridad”, “devuélvanlo – ya no lo queremos”. Todo esto lo he escuchado en casos en que yo mismo he trabajado.

Es difícil criar a un niño adoptado. Rara vez a un padre adoptivo le toca un recién nacido. Usualmente son niños que llevan de 2 a 16 años criandose bajo una identidad, un idioma, una nacionalidad, años de trauma y negligencia, y quien sabe cuanto tiempo en el orfanatorio. Una gran cantidad de veces los niños llevan potenciales problemas genéticos/hereditarios o desarollados en el vientre, desde el autismo y síndrome de feto alcóholico, a propensidad a la adicción, esquizofrenia, y desórdenes de control de impulsos. A lo mínimo los niños necesitan ser recordados constantemente que no van a ser abandonados y que van a recibir cariño constante, así los tengas que corregir de vez en cuando. No es un reto para cualquiera, menos las personas que sólo quieren tener hijos por un sentido de validez como mujer o hombre, o por competir con otras personas. Tienen toda mi admiración aquellas personas que lo hacen bien. Mi prima adoptó dos niños, y por lo visto puedo decir que ha hecho un excelente trabajo con mis sobrinos, pero sé que le costó.

En resúmen, si rechazan la adopción de niños por parejas homosexuales, digan que es por motivos religiosos o perspectivas morales, pero nunca por motivos científicos.

Mini-blog: Sonseras que consume la gente

Aprovechando que varios están procesando su resaca este domingo, escribo brevemente para hablar sobre la chatarra que consume alguna gente para drogarse o sentir un high. Todos estos son basados en casos de gente que he conocido y pacientes que he tratado. Va de cosas usadas por adictos severos y desesperados, a cosas usadas por gente común y corriente (usualmente joven) que estan buscando experimentar con cosas distintas. La mayorí son abusados porque son fáciles de obtener y son (o alguna vez reciente lo fueron) legales.

-GHB: Conocido como Gabba, formalmente llamado ácido gamma-hidroxibutírico. Su propósito es ser agonista de receptores de Gabba, uno de los principales transmisores del cerebro, involucrado en nuestro crecimiento, tonificación muscular y la excitabilidad de nuestro sistema nervioso. Es usado por doctores para tratar narcolepsia e insomnia y como antestesia, usado por los fisiculturistas para tener mas músculo, usado por la gente rave como sustancia alterna al alcohol, y usado por los violadores. Este componente farmacéutico se convirtió en ilegal en la mayoría de países del primer mundo al principio de la década pasada. El enamorado de una amiga me invitó esto una vez, cuando yo era universitario. Yo no entendí y pensaba que el líquido que puso en el vaso era un tipo de trago, ya que previo a eso habíamos estado tomando vodka. Tuvo un efecto similar al alcohol, pero fue de corta duración y me dejó con un sentimiento extraño en los testículos por una semana. Dos semanas más tarde este sujeto estuvo involucrado en un accidente de auto, donde previo a manejar le invitó lo mismo a su mejor amigo, resultando en una reacción en su esófago, que se cerró casi enteramente. Al no poder respirar, chocaron, y su amigo tuvo que ser internado una semana en el hospital.


-Dextrometorfano: lo que encuentras en el jarabe de tos. Tal cual como salió en episodio de House, el uso y abuso regular de tomarlo resulta en que te vuelves imbécil. Literalmente te va bajando la inteligencia. Tuve un caso de un sujeto que era adicto primariamente a esto, y era difícil curarlo porque recaía cada vez que entraba a un supermercado, farmacia, o tienda de grifo, al exteto que se le encontró tirado en el pasillo de una tienda, rodeado de docenas de botellas abiertas y desparramadas. De ser un becado en la universidad pareció a hablar como un surfer quemado, riendose de sonseras, actuando como niño de kinder. Hice que lo internaran en un manicomio, donde luego de tres semanas volvió a su inteligencia normal. Eventualmente encontró la forma de recaer, y recién se recuperó cuando lo metieron a la prisión por un año.

-CFC: el químico que arroja el aire acondicionado. Lo usan los adolescentes, inhalándolo. Cuentan que deja con un terrible dolor de cabeza.
-Cosas con alcohol: desinfectante de manos (alcohol en gel), remedio para perros, champú, perfume, loción de afeitar, y enjuague bucal (a veces mezclado con vodka) han sido ingeridos por casos míos.

-Cosas que la gente piensa que tiene alcohol, pero no tiene: pasta de dientes, betún.

-Malos intentos de hacer alcohol casero: pan putrefacto, jugo de uva putrefacto.

-Caramelos: para tener un "sugar high", el sentimiento que viene con exceso de azúcar, como los cuadros de trastornos psicológicos que pueden tener los diabeticos.

-Tener su pecho aplastado por otra persona en medio de una respiración ("California High"). Esto te puedo producir un paro cardiaco y daño cerebral.

-Pastillas aplastadas/trituradas, inhaladas a través de un lapicero vacío: algunas medicinas, particularmente los estimulantes y ciertos opios, pueden producir un efecto al ser inhaladas. Sin embargo la mayoría de los que hacen esto no saben diferenciar una pastilla de otra, y piensan que cualquiera le va a hacer efecto, sin resultados que no sean de placebo. Y claro que consumir cualquier polvo de esta forma te puede hacer daño, desde daño a la fosas nasales hasta envenenamiento.

-Gasolina: Las personas que insisten en bajar la luna del auto en el grifo, para inhalar a todo pulmón. Mucho Daddy Yankee.

-Incienso herbal, ej. K2, Spice, Serenity Now, Puff, Yucatán Fire, etc. No me refiero a los que fuman Hooka y otros humos aromatizantes, sino el mismo incienso para dar buen olor a la casa. Esta de moda en cierto grupos fumarse todos los que tienen JWH-018, que reproduce el efecto de la marijuana. Tiene unos pocos fanáticos, pero a la mayoria de gente le cae pesimo, sintiendose que se van a morir, o por mínimos dándoles un dolor de cabeza bien fuerte. No hay consenso entre los fanáticos de la marijuana; algunos piensan que es una forma legal de obtener el mismo efecto, y a otros no les gusta (el efecto es muy poco o muy fuerte). Tambien hay reportes de que puede causar sintomas psicoticos. Esto lo comprobé hace 2 semanas, cuando un paciente con un historial reciente de problemas psiquiátricos se fumó un incienso y quedó totalmente desubicado, queriendo matar a su padre, poniendose violento por 24 horas, alucinando fuertemente. Claro que no ayuda de que no había estado tomando su medicina por unos días, pero nunca había tenido un episodio tan feo.

Para los que están usando este blog para encontrar su siguiente vicio: no recomiendo hacer ninguna de estas cosas. Se van a decepcionar con los efectos, y la resaca va ser peor que la que ya tienes.

¿Desordenado, coleccionista, o cachivachero?

De niño al inicio de la temporada navideña, mi dulce y eccéntrica abuela, mi Mamama, me invitaba junto con mi hermana y mi prima a que decoremos su árbol navideño. En alguna época la decoración de su casona en Jesus Maria estaba a cargo de un equipo de empleados, liderado por un fiel e inspirado mayordomo, y quedaba hecha una belleza de gran porte, luciendo decoraciones finas de Europa y Estados Unidos, según las leyends familiares. Pero para cuando me tocó a mi hacerlo, mi Mamama era viuda, en una casa mas pequeña y práctica en Miraflores, y sus decoraciones eran una mezcla de cosas bonitas pero re-viejas y tajadas por 14 nietos y 6 bisnietos, otras que aún se conservaban, y decoraciones nuevas que mi Mamama habia comprado impulsivamente “por los nietos”. El problema es que lo último se estaba amontonando y no había buena discriminación de gusto, ya que mi Mamama no entendía que nos gustaba o no. Entonces era un proceso extraño el decorar su árbol, donde ya no sabíamos donde más colocar las decoraciones, y donde un Papa Noel conseguido en Coppenhagen en los 1950s competía por destacar junto a una muñeca de July Mayocchi, la de El Show de July, en ropa de aeróbicos. Y si se veia extraña la muñeca de July en la época pre-Nubeluz, se veía peor para 1995. Pero nunca entendimos cómo, por más que tratabamos de deshacernos de July, siempre re-aparecía el siguiente año, a lo Chucky. Pero no era por arte del voodoo, sino por algo más simple: mi Mamama era cachivachera.

Mi Mamama fue una señora de la Lima clásica, muy simpática, cariñosa, graciosa, pero de sociedad y apegándose a las reglas de étiqueta y la iglesia. Era de las que lloraban de felicidad y ponía rostro ultra-serio en las fotos, pero la primera en armar la diversión y recibirte con dulzura. Y también, por supuesto, era eccéntrica y tenía sus manías: andaba a mil por hora, con más de un inmenso manojo de llaves en la mano, abriendo y guardando cosas, dando instrucciones, atendiendo a invitados y familiares, con una pequeña taza de café en la otra mano, hablando y caminando sin parar. Para cuando falleció mi Papapa - un hombre characato terco, fuerte, serio y ordenado que le ponía su pare – sus manías incrementaron a mil, especialmente porque por primera vez en su vida, tenía control absoluto de sus finanzas, a los juveniles 72 años. Entonces cuando no estaba poniendo a prueba los frágiles servicios de Telefónica de Perú (no menos de 5 horas diario), haciendo trámites, visitando doctores, visitando iglesias, o visitando mil familiares y amigos, se ponía a comprarle cosas a los ambulantes, para regalarle a alguien. Y sino estaba re-re-re-organizando sus cosas en la casa.

A fin de cuentas el caso de mi Mamama era ligero, ya que tenía a mil personas a quien regalarle las cosas, y un escuadrón de empleadas para organizarle lo demás. Pero sirve para ilustrar algunos de los principios detras de un fenómeno psicosocial que está aumentando: acumular cosas patológicamente, cuando su uso práctico y/o estético ya no existe, al extento que interfiere negativamente con otros aspectos de la vida de uno: financiero, salud, relaciones sociales, y temas caseros. No conozco un término científico en castellano para el desorden, y aún no tiene clasificación psiquiátrica, a pesar de que constantemente personas entra en tratamiento por ello. Los de habla inglesa se refieren a ello como Hoarding o Compulsive Hoarding, y los italianos como Syllogomanie, los alemanes como Messie-Syndrom, y los de habla portuguesa como Acumulação Compulsiva (acumulación compulsiva). Ha llegado al extento de que circulan dos programas populares de reality que enfocan el tema: Clean House y Hoarders. En ambos unos “especialistas” (modistas en el primero, psicólogos en el segundo) ayudan a que personas se deshagan de las cosas que han acumulado en su casa, y de paso enfrenten los problemas que llevaron a esa situación.

Como no hay una explicación simple para el fenómeno, detallaré distintos tipos:

-Disposofobia o Sindrome Collier, nombrado luego de los hermanos Collier, quienes en 1947 fueron encontrados muertos en Nueva York, enterrados por una montaña de chatarra que habían acumulado a través de los años – 136 toneladas, incluyendo: 14 pianos, el esqueleto de un Ford Modelo T, miles de libros médicos y especímenes humanos, una máquina de rayos X, la cima de una carroza, y miles de periódicos. ¿La explicación? Eran los hijos de un doctor y una música de dinero. El padre se separó, pero al morirse todas sus pertenencias fueron transferidos a la casa de la madre. Al morir la madre, los hermanos heredaron todo el contenido, y nunca supieron como deshacerse de las cosas – todo podía ser útil. Uno de los hermanos era un abogado, y el otro un ingeniero que se la pasaba tratando de inventar cosas inútiles; por eso las carrocerías. El abogado era más práctico, pero por enfermedad quedó ciego y paralizado, y se quedó a la merced de su hermano. El inventor nunca descartó nada de su padre porque hacía experimentos médicos para tratar de curar de su hermano, desconfiando de doctores. Luego salía de noche a recoger chatarra del vecindario, para probar si algo podía ser útil. Fue peor cuando se dedicó a crear trampas para cazar ladrones, inventando aparatos complejos que botaban chatarra. Eventualmente una de esas trampas de chatarra lo mató por error.

A la creencia de que nada puede ser botado por temor de que hacerlo podría impactarte mas adelante (“pudo haber sido útil”, “justo tenía uno de esos”, “imagínate el valor de eso en unos años”), al punto que ya no puedes distinguir lo útil de la chatarra, se le dice Disposifobia.
Pero no piensen que es cosa del pasado – la semana pasada una mujer fue encontrada muerta de la misma forma en su casa en Las Vegas, luego de que no la podían encontrar por 4 meses. En febrero otra mujer de 50 años, vecina del gobernador del estado de Nueva York, también murió a causa de un incendio causado por exceso de chatarra.

-En memoriam: es difícil botar o deshacerte de objetos que te recuerdan a personas y lugares. Cuando yo me mudaba de país en país de niño, la forma de reconocer que estaba en mi hogar era al reconocer las mismas cosas. Por eso se me hacía difícil deshacerme de mis pertenencias; era como perder la brújula. He conocido casos similares entre otras personas que viven en constante movimiento. Sin embargo más se ve con personas que lidean con la muerte de un ser querido. Cuartos enteros, hasta casas enteras, quedan igual luego de que fallece sus dueños, como museos. La diferencia es que nadie vive en un museo, mientras que estos hogares si tienen nuevas generaciones de familias viviendo con una extraña mezcla de muebles y hasta utensilios, no necesariamente finos ni en buen estado, junto con las pertenencias nuevas. Y finalmente hay las personas que preservan todo de lo que fue supuestamente la mejor etapa de su vida, viviendo en un museo a su propia vida anterior. No hay nada malo con preservar unos recuerdos, pero si acumularlos en grandes cantidades, especialmente si rara vez los miras o nunca los usas, o si faltan ser renovados por mótivos prácticos.
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-Como síntoma de Desorden Obsesivo-Compulsivo: el desorden obsesivo-compulsivo consiste de tener pensamientos intrusivos y repetitivos, que te disgustan o causan temor/ansiedad, y para combatirlos sigues ciertos rituales o comportamientos fuera de lo común o repetitivos, prácticamente como superstición. Quien lo padece no esta “loco”, yaque es conciente de que los comportamientos estan mal o son inecesarios, y sabe que los pensamientos y sentimientos que estan combatiendo son solo eso, y no “voces”. Es común ver comportamientos de ordenar y re-acomodar cosas, incluyendo limpieza excesiva. Ya se preguntarán: ¿que tiene esto que ver con acumular chatarra? ¿Una persona que limpia y ordena constantemente no estaría botando todo eso? Pues no en todos los casos. Algunos objetos inútiles o imprácticos llegan a tener cierto valor especial, a modo de talismán. Otros objetos llegan a servir propósitos complejos de aliviar otra obsesión, resultando en colecciones, tal como el billonario Howard Hughes y su colección de botellas de leche usadas, donde almacenaba su orina. Y también hay que comprender que el sentido de “orden” puede ser bien peculiar y eccéntrico, incorporando más elementos.

Hay un episodio de “La Dimensión Desconocida”, versión de los 80s, que ilustra perfectamente lo que pasa por la cabeza de un cachivachero con desorden obsesivo-compulsivo. Un psiquiatra va a visitar a un señor anciano, que tiene sobre su mesa de comedor un extraño aparato hecho de objetos cotidianos, sin sentido ni uso aparente, y el cual solamente sigue creciendo; una tremenda acumulación de chatarra. Cuando el psiquiatra le pregunta al simpático viejito sobre aquello, le responde que esta siguiendo mensajes internos, y que el aparato sirve para prevenir desastres mundiales. A través de visitas repetidas el psiquiatra se desespera y bota un frasco con agua que era parte del aparato. El viejito entra en llanto y pánico, e insiste que había provocado una inundación en una isla. El psiquiatra no le cree, pero recapacita cuando ve en el noticiero que un Tsunami había inundado una isla en el Pacífico. Eventualmente los estereotípicos hombres de blanco con redes vienen a llevarse al viejito, pero cuando tratan de destartalar la chatarra, el trabajador social interviene con desesperación, creyendo que todo el mundo se destrazaría. Se ve al final imitando el comportamiento del viejito, tomando su lugar en ajustar y añadir mas chatarra.

-Personalidad obsesiva-compulsiva: no es error ni repetición; hay un desorden distinto de nombre parecido que no tiene nada que ver con el desorden que acabo de mencionar. Se trata de un tipo de personalidad patológica, donde la persona es muy inflexible pero tiene opiniones muy fuertes, mas allá de lo que se podría considerar razonable; está constantemente fijandose en el orden y las reglas o moralidad, al extento de perderse el sentido y motivo de las reglas; y está constantemente haciendo grandes planes que nunca ejecuta, o iniciando grandes proyectos, los cuales rara vez termina. Este ser meticuloso, usualmente asociado con el estereotípico general frustrado, puede llegar a acumular grandes cantidades de cchatarra como parte de aquellos proyectos, los cuales no bota porque dice que el proyecto sigue en pie. Y como es terco, no reconoce que el proyecto nunca va a completarse. Osea, parece un alcalde de Lima, reventando tantas pistas y veredas.

-Compradores compulsivos: hay personas que no pueden resistir el impulso de comprar cosas que ven. O mejor dicho, adquirir objetos, ya que unos también se dedicar a robarlos. No importa que no les sirva, que tienen demasiados de lo mismo, y que ya no tienen donde ponderlos. Es una forma de lidear con estrés y problemas personales, o de satisfacer una necesidad primaria de tener lo que uno piensa que nunca tuvo y/o se merece. Se acumulan estos objetos porque llegan más rápido de lo que pueden ser ordenadas, y eventualmente simplemente no hay donde ponerlos. Se observa más entre mujeres que hombres, pero los hombres no son necesariamente una minoría.

Es aquí donde este fenómeno se revela como algo más del primer mundo y las clases altas o emergentes. No vas a hablar sobre exceso en un lugar de pobreza, donde las cosas faltan. En Estados Unidos se pueden estilar casas con sótanos y azoteas bien amplias, las cuales sirven para almacenar cachivaches. También hay mayor cultura de consumerismo, guiado por las miles de tarjetas de créditos y préstamos, lo cual llevó a la crisis financiera mundial del momento. Sin embargo, mientras que la economía mejora en el Perú, se ve más gastos inecesarios y más personas que son propensas a esto.

Para tratar este problema, es aconsejable tratar el problema psicológico asociado en terapia, y al mismo tiempo hacer una intervención planeada donde se bota (o regala o dona) y limpia la chatarra. Es difícil, ya que uno tiene que genuinamente justificar que algo es inservible o sobra, y al mismo tiempo enseñar a una persona a saber como identificar los límites. Dejo para los críticos de éstetica las discusiones frívolas sobre minimalismo vs decorar cada centímetro. Lo principal es enfocarse en lo que no es práctico ni saludable retener despues de tanto tiempo, y que expectativas son poco realistas o planes innecesarios. Y también hay que aceptar cosas que son sanas colecciones, asi no sean de nuestra apreciación. Finalmente una terapia de comportamiento sirve. Consulte con un terapeuta especializado en esto, para que desarolle un buen plan de intervención para interrumpir el ciclo.