¿La Felicidad Más Grande de Tu Vida?

Es el segundo cumpleaños de su hermosa hija, pero Amanda esta triste. Anda de mal humor, sus amigos y su esposo no quieren estar alrededor de ella, y solo se pone a contar sobre cosas deprimentes o sobre enfermedades. Subió considerablemente de peso luego de dar a luz y no lo ha podido bajar – aunque tmapoco le dan las fuerzas para hacerlo. No todo anda mal – la ascendieron en el trabajo, su casa nueva tiene un jardín bien granda, y su hijo mayor ya está en el nido y se porta mejor. Claro que no todo ha sido color de rosa: durante su embarazo su hermana estuvo siendo tratado por un tumor gigantesco y parecía que no iba a sobrevivir, y Amanda la cuidaba. Amanda se mudó para tener más espacio para la familia creciente pero también para estar mas cerca de su familia, y esto solo trajo roces fuertes entre su marido y su madre. Su marido se estaba distanciando de ella, ya que no le gustaba la casa: Amanda lo habia obligado a escojer esa casa, no se dieron cuenta que estaba adelante de un cementerio, todos sus amigos ahora estaban lejos, y la madre de Amanda se metia a la casa todos los días. El parto de Amanda fue por cesaria, y su recuperación fue dolorosa. Pero hoy su hermana estaba mejor, se estaban mudando a otra casa que dejaba contentos a todos, y ya estaba recuperada. Al preguntarle a Amanda que estaba pasando, nos confiesa de que su doctor le dijo que tenia Depresión Post-Parto. Varios presentes no sabían de que hablaba, pero todos las madres jóvenes sí entendían perfectamente.

Hace dos semanas se publicó un estudio que indica que 20% de los hombres sufren de Depresión Post-Parto. Novedad para el mundo desarollado, aunque algunos hombres ya los sospechaban. Pero en otros lados no solo es novedad, sino el tema de Depresión Post-parto de por si es un tema taboo o no existente. En conversaciones con personas en Perú en el último año he encontrado una gran ignoracia o minimización del tema, por más que afecta a miles de mujeres.

Es un estereotipo: las mujeres embarazadas son malhumoradas y lloran bastante. Si le preguntas a alguien una explicación, te dicen que es el peso de llevar el bebé, todos los cambios en el cuerpo,el mal sueño, el estriñimiento, las hormonas, las naucias, el cansancio, su cambio drástico de imagen, la soledad, las dudas... Se llega a esperar y respetarlo en las mujeres. Pero ¿por qué se piensa que todo eso cambia mágicamente y repentinamente apenas dan a luz? Solo en las películas. Como la mayoría de madres nuevas pueden dar testimonio, todo esto continua en los primeros meses luego de dar a luz: la alta cantidad de hormonas sigue (debido a la necesidad de creer leche materna y los reajustes a la “fábrica de hormonas”), el cuerpo se sigue sintiendo agotado y adolorido, el sueño no se recupera (los bebés se despiertan), se sigue sintiendo periodos de hambre y asco extremos, no se pueden concentrar, estan solas con una criatura que no habla devuelta, y las dudas son más fuertes que nunca: “¿soy buena mamá? ¿Por qué esto no le sucedía a mi mamá? ¿No me estoy enfermando de otra cosa? ¿Me voy a morir? ¿Es normal que un bebé haga eso? ¿Que tal si el bebé esta muriendose? ¿Por qué siento que el bebé es antipático si se supone que este es un momento mágico donde todas las otras mamás babean por sus hijos?” y etc. Si te sientes así, no te preocupes: el 80% de madres se sienten igual y se deprimen en algun punto de los primeros 9 meses luego de dar a luz. Y otro número, tasado entre 1 a 15% de madres, continúan sintiendose así, aveces peor, hasta 2 años después de dar a luz. Las estadísticas varían según región y otros factores, pero el concepto es el mismo: millones de mujeres a nivel mundial estan pasando por Depresión Post-Parto en este momento.

Pero: si es tan común, ¿por qué no se habla de ésto? Primero hay una discusión sobre que clasificar como Depresión Post-Parto, y la mayoría de psiquiatras no lo diagnostican al menos que la depresión sea severa o si ha pasado los 9 meses. En EEUU se refieren a ese periodo inicial como la Tristeza de Bebes (“baby blues”), y en Italia y España como el Síndrome del Tercer Día. Se considera transitorio y si no es severo se dan las siguientes indicaciones para tratarlo:

No criticar a la mujer y evitar cualquier comentario que pudiese ser tomado como tal (suave con las “sugerencias”, especialmente de otras madres).
*Los esposos deberían dar apoyo emocional y compartir las labores.
*Es bueno tener una base de apoyo, consistiendo de amigos o familiares. Subrayo que si alguien ayuda a la madre nueva, que no le diga que estan haciendo algo porque ellas no pueden o no saben.
*No faltar a las citas con el ginecólogo.
*La madre nueva se puede sentir mejor si habla con otras madres que también recientemente han dado a luz.
*En cuanto pueda, la mama debería comenzar a introducir una rutina para ella misma y para el bebe. Es fácil hacer esto si va a volver al trabajo o a los estudios (aunque va a haber problemas de concentración y menos energía al principio). Para las mamas que no trabajan o estudian, es mejor buscar actividades que la saquen de la casa y tengan horario, y que puedan hacer con los hijos, ej: clases de yoga o natación, actividades de la iglesia, actividades familiares de bibliotecas, o juntarse con un grupo de madres que se reune.
*Para prevenirlo: antes de dar a luz, manten una buena dieta (come proteínas, ácidos grasos Omega 3, toma agua), toma vitaminas prenatales , haz una cantidad saludable de ejercicio (lo que tu doctor diga que sea recomendable), evita lo predeciblemente estresante, y mantente entretenida.

Para el grupo de mujeres que tienen síntomas más severos o la depresión se extiende por más tiempo, ya se dan más indicaciones. ¿Cómo sabes si es más severo? Algunos síntomas:

-Pensamientos de suicidio, muy fuertes o muy a seguido.
-Sentimiento extremo de culpabilidad y falta de esperanza, y nadie te puede consolar.
-Sentirse inútil e inadecuada para cuidar al bebé, al extremo de querer entregar el bebé a otra persona para que lo críe “mejor”.
-Falta total de poder sentir placer.
-Cansancio constante, asi sea que recupere el sueño perdido y no hayan otros problemas médicos.
-Peleas constantes y repentinas.
-Dificultad para escribir o leer.
-Ataques de pánico.
-Escuchar voces (psicósis post-parto).

Es mas probable que se sienta depresión post-parto en las siguientes circumstancias:
1. La mujer ha tenido depresión clínica antes.
2. El parto y/o la recuperación del parto fueron difíciles.
3. Se pierde o se enferma gravemente un ser querido.
4. Se muda cerca a dar a luz.
5. La mujer no se nutre bien.
6. Hay bastante conflicto y tensión entre las personas del grupo de apoyo.
7. Se pierde el grupo de apoyo.
8. Problemas económicos. Las madres pobres son las que más son afectadas.
9. Madre primeriza.

Cecilia tuvo la mayoría de estos síntomas. Ella había padecido de depresión el pasado, pero no en los últimos años. Antes de salir embarazada (sorpresivamente) por primera vez, había estado a dieta, y durante el embarzo las nauseas no la dejaron comer bien. Se mudó de vecindario pocos meses antes de dar a luz, pensando que iba a estar más cerca de sus amigos, pero mas bien circumstancias llevaron a que tenga menos contacto con ellos. Su esposo consiguió un nuevo trabajo que lo hacía viajar lejos, entonces pasaba menos tiempo con él. Luego dejó de trabajar y estudiar, y al poco tiempo tuvo una visita estresante y prolongada de su suegra. A las pocas semanas que se fue su suegra, falleció su perro – un choque muy fuerte. Al poco tiempo vino su madre a vivir con ella, que provocó algo de alivio a la situación. Cuando dio a luz fue un parto bien difícil, que requiso una intervención quirúrgica, luego de la que tuvo un largo periodo de reposo obligado. Durante ese tiempo comenzó a tener roces con su madre. Comenzó a sentirse inútil, una mala madre, y que su bebé se merecía un hogar mejor. Su nuevo costo de vida también dejó a su nueva familia mucho mas corto de dinero de lo planeado. Eventualmente comenzó a escuchar voces y tener ataques de ansiedad donde pensaba que fuerzas sobrenaturales querían quitarle el bebé. Lloraba todos los días, y no dormía bien. Se acordó de lo que había leído sobre depresión post-parto, y se hizo tratar. También introdujo una serie de cambios en su vida para manejar mejor la situación.

Okay, ya, mucha descripción, ya quedastes auto-diagnosticada(o) ¿Cómo se trata? Aquí otra lista, similar a la anterior:

1: Antidepresivos. No voy a hacerle propaganda gratis a ninguna companía farmacéutica, osea que no recomiendo ninguno en particular, y acuérdate que no todos te hacen efecto, y varios tienen efectos secundarios. Consulta con un psiquiatra, su ginecólogo, o su doctor primario, y capaz vas a tener que probar con distintos hasta que encuentres el mas efectivo.
2: Terapia. Si, anda ver a un psicólogo. Han habido estudios sobre terapia cognitiva y terapia grupal siendo efectivos, pero hasta una terapia estándar para depresión puede ayudar.
3: Consulta con tu ginecólogo y capaz un endocrinólogo. Puede ser que tus hormonas no se están regulando bien.
4: Incrementa tu base apoyo. Reconecta con amigos y familiares. Si no puedes, consiguete a nuevos amigos. Conéctate con otras mamás de bebés pequeños para compartir experiencias y consejos.
5: Busca como ocupar tu tiempo fuera de la casa.
6: Desarolla una rutina para que tu bebé comience a dormirse a tiempo, para tener mas tiempo para relajarte y tambien dormir. No hay garantías que el bebé se va quedar dormido toda la noche, pero hay consejos y técnicas que incrementan la posibilidad (no dar de mamar de noche, envolver al bebé, poner ruido blanco, poner el bebé en su propia habitación) – consulta un libro, el internet, o un experto.

Si conoces a una mujer que puede estar sufriendo de esto, ayúdala. Si sientes que está haciendo algo mal pero no está hiriendo al bebé, déjala ser o con mucho tacto ofrece enséñarle; no la critíques.

No solo se trata con medicina

Receta del Dr. Valvidia: para depresión:
Toma Fluoxetina 20mg cada mañana.
Luego anda a nadar.
No tomes más de 2 tazas de café.
A la hora de almorzar come algo saludable – deja de ir al chifa!
Luego de almorzar, sal a caminar.
Deja de fumar.
Di 5 cosas positivas sobre ti al día
A las 4:00 pm anda al cine.
Llama a tu mejor amigo a las 7:00 pm
Duérmete a mas tardar las 11:00 a.m.
Saca cita para terapia de pareja.

Contra-indicaciones: no te quedes toda la noche navegando en internet. No trates de chatear con tu ex. Evita el noticiero del canal 4 y no veas "Casos de la Vida Real".

¿Has visto una receta médica así? Si no es así, tu doctor probablemente te está estafando.

Nos encanta solucionar nuestros problemas con pastillas y pildoras. Es fácil: nos enseñaron de niños que si nos duele algo, tomamos nuestro Panadol, Desenfriolito o Bactrin, y se nos acababa el problema. El Chapulín Colorado solucionaba todo con la pastilla chiquitolina. Como adultos tambien preferimos tomar un trago o una pastilla para olvidarnos de la oficina, los problemas del hogar, la plata, o los romances. Entonces cuando nos diagnostican con una enfermedad psicológica y lo aceptamos, simplemente queremos que nos prescriban la pastilla. Un psiquiatra de los años 1950s a los 1970s estaría totalmente de acuerdo. Total, era la época de las medicinas revolucionarias como la Clorpromazina (Thorazine) que aliviaba síntomas de lo que antes se pensaba que era incurable por la psicoterapia y otros métodos. Pero para el final de la época de los 70s en que casi todas las amas de casa se habían vuelto adictas al Valium y otros benzodiazepines, se decidió re-pensar el tratamiento puramente farmacológico. Ahora la mayoría de psiquiatras recomiendan un método de tratamiento de muchas niveles: toma tu medicina, anda a terapia individual, anda a terapia grupal, únete a actividades en la comunidad, dedicate a cosas saludables en tu tiempo libre, mejora tu salud física, y desarolla una base de apoyo.

Voy a dejarlo en claro: hay algunas condiciones que NECESITAN ser tratadas con medicinas. La esquizofrenia, el desorden Bipolar (o mánico-depresivo) y la depresión clínica severa son los principales. Las primeras dos requieren medicina de por vida – hasta donde ha avanzado la ciencia hasta el momento, aunque puedes ir cambiando de medicinas. La depresión severa puede necesitarlo por corto plazo para varios, de por vida para otros.

Pero no se solucionan tan sólo con medicina. Explico por qué: las enfermedades mentales tienden a activarse con el estrés, fatiga, grandes perdidas, y el aislamiento. El cuerpo llega a desarollar una tolerancia a las medicinas, al punto de que en estas situaciones cuando uno es vulnerable, ya no hace mucho efecto por si mismo. Lo otro es la calidad de vida. ¿De que sirve estar “sano” si uno esta hecho un zombie de George Romero, metido en su casa, fumando cigarillos, viendo comerciales de TV, engordando y jubilándose de la vida?

Esta forma completa de recuperación lleva varios nombres: habilidades para lidear, recuperación integral, tratamientno multisistémico, recuperación basado en el cliente, etc. Una chapa que está de moda es Medicina Personal, que sirve para ilustrar este modelo. Este término lo marketea la psicóloga Pat Deegan. La doctora Deegan es una esquizofrénica recuperada, que se ha dedicado a escribir y dar charlas sobre recuperación. En una presentación suya a la que fui, Deegan subrayó que, al entrevistar otras personas que se habian recuperado exitosamente de un problema psicológico, casi ninguno le hablaba sobre las medicinas, sino sobre sus pasatiempos, desde jardinería a hacer equaciones matemáticas. El método de Deegan involucra desarollar tarjetas donde uno anota que cosas hacer para sentirse mejor, que cosas evitar, a quienes llamar, que te hace sentirte bien sobre ti mismo, como distraerte, como enforcarte, mensajes para acordarte, entre otras cosas. El enfasis es que son cosas que haces, no cosas en que uno esta pasivamente ahi esperando que otros te “arreglen”. Por ejemplo uno puede decir que trabajar y hablar con la familia hace sentirse bien sobre si mismo. Otros ponen que para re-enforcarse o sentirse bien es mejor salir a caminar, tejer, jugar un partido, leer, pasearse en motocicleta, escribir sus sentimientos/pensamientos, dejar un TV o radio prendido por algún lugar, cantar, respirar profundo, ir al gimnasio, comerse un helado, rezar, o limpiar la casa – para todos es algo distinto. Lo principal es que uno no solo identifique estas cosas, sino que planee usarlas como uno tomaría una medicina: una vez al día como prevención, o tres de ellas cuando los síntimas son muy malos. Guarde las tarjetas en el botiquín, su cartera, o en su bolsillo. Advertencia: como toda medicina, no abuse de ellos.

Aclaro que esto no es solo para los “locos”. Tácticas como estas pueden ayudar a cualquiera con temas más comunes, incluyendo depresión luego de terminar una relación, ansiedad para hablar en público, estrés crónico, peleas impulsivas, hiperactividad, insomnia, nerviosismo para examenes, dejar de fumar, y abuso de alcohol y drogas. Les invito que hagan la prueba, y les regalo una muestra gratis de la “medicina” (ustedes la rellenan):

SINTOMAS:
QUE SIEMPRE ME HACE SENTIRME BIEN:
PARA DISTRAERME:
PARA PODER ENFOCARME:
PARA RELAJARME
BUENAS COSAS SOBRE MI MISMO:
ADONDE IR:
A QUIEN LLAMAR:
METAS:
RECUERDA QUE:

¿Borrachin o Alcóholico?

En mi último viaje a Lima, cuando le contaba a una amiga de que trataba mi profesión, me preguntó: “¿Qué: el alcoholismo también es un problema psicológico?” Al contestarle que sí, me respondió: “Pucha, entonces ahorita mando a tratarse a toda mi familia y a mi enamorado”. La verdad es que por más que veo cien casos de alcólicos a la semana, no me sorprende lo que dijo; somos una cultura alcólica. Y lo digo en el sentido más sano. Brindamos en matrimonios y otras ceremonias con chapagne, vemos partidos y recibimos cumpleaños con cerveza, recibimos a los visitantes con pisco, pasamos una noche romántica con un vino, hacemos negocios con whisky, y armamos una buena fiesta con ron, vodka, o tequila. Es hasta parte de la comunión. Tomamos desde los 12-14 años, y para los 18 nos juramos expertos en tragos. Si uno no toma o toma poco, “arruga” y no es “macho”, es “maricón” o “pollo”.

Por eso es tan difícil de aceptar que uno tiene un problema de alcohol. Es considerado una debilidad el no poder tomar como todos, y el ser alcólico implica que uno no podría tomar más. Por eso la mayoría de alcólicos toman hasta llegar al rock bottom, tocar su fondo. Para algunos es tan simple con tener una pelea, un accidente, enfermarse, o perder un trabajo. Pero hay otros que han perdiendo todo en su vida mas de una vez y tienen cirrosis severa del hígado (al extremo de que si el higado hablara, le pediría el divorcio por abusivo), con pocos meses para vivir, e igual no admiten ser alcólicos. O sino, recién esperan a ese momento. Un poco tarde, ¿no creen?

Hay tres tipos de alcoholismo: la dependencia física, dependencia psicologica, y abuso de alcohol. Hay mucho confusión en cuanto a ellos. La primera es la más médica en explicación: la persona que toma llega a desarrollar tolerancia al alcohol, y cuando deja de tomar padece de el sindrome de abstinencia o retiro de alcohol. Los síntomas pueden incluir mareos, nauseas, pulso elevado, presión sanguínea elevada, debilidad, sudores, fiebre, fatiga, malestar estomacal, dolor muscular, temblores, dificultad para respirar, humor irritable, nerviosismo, y desesperación por tomar, incluyendo sueños sobre tomar. En casos extremos hay convulsiones, ataques diabéticos, y el famoso (y exageradamente reportado) delirium tremens – alucinaciones y delirio. Y todo esto dura de un día a una semana.

Ya sé, medio complicado leerse todo eso. Más simple: ¿Y cómo sé si soy físicamente dependendiente del alcohol? Una simple prueba:
1)¿Tomas (asi sea “un poquito”) todos los dias?
2)¿Necesitas tomar mucho más que antes para que te haga efecto el alcohol?
3)Si dejas de tomar, ¿te viene una resaca que dura más de un dia?

Si la respuesta a todas es sí, probablemente lo eres. Para tratarte, anda a una clínica para detoxificarte. Tu cuerpo está envenanado por todas esas toxinas que deja como residuo el alcohol. Y como tu cuerpo se acostumbró a funcionar usando el alcohol como alivio del efecto de estas toxinas, te enfermas. Algunos tratan de detoxificarse solos. Se puede hacer pero no es recomendable, ya que algunas personas tienen una reacción tan severa que mueren. En una clínica te miden tus síntomas vitales y te pueden dar medicinas para aliviarlos, por ejemplo Clordiazepóxido (Librium). Luego de eso, pasa a un centro de rehabilitación por siquiera una semana, para tratar tu adicción.

¿Y por qué un centro de rehabilitación? Gran cantidad de personas tienun un concepto de adicción bien simple: significa que consumes demasiado de una cosa, y solo tienen que pararlo, con pura voluntad de ser. Y listo, se acabó el problema. En la práctica solo he visto a un par de personas que han podido hacer eso; todos los demás vuelven a caer. Esto se da porque toda adicción tiene un componente psicológico. Es confuso porque para algunas personas no hay dependencia física, solo psicológica: toman compulsivamente por un motivo malsano, pero su cuerpo no ha llegado a depender.. Y varios con dependencia física re-juran por su tatara-abuela que no tienen problema psicologico alguno (“no me pegaba mi viejo y no soy maricón”, “soy borracho, no loco”), simplemente se pusieron a tomar demasiado con los patas y ahi se les acostumbró el cuerpo. Sin embargo al estar sobrios se comienza a destapar una serie de problemas.

El alcoholismo es frecuentemente una forma sutil de lidear con la ansiedad o nerviosismo, el estrés, la baja auto-estima, los problemas de la casa, la inseguridad, la insomnia, la depresión, memorias malas, la falta de placer, el mal genio, situaciones abusivas, entre otros problemas. Si quitas el alcohol, ¿con qué lo reemplazas? Los problemas siguen ahi. Para otros hay un tema social: estas rodeado de personas que toman, en lugares propensos al alcohol, y en situaciones donde se “tiene” que tomar (reuniones, negocios, partidos, fiestas, matrimonios, funerales, cenas, parilladas, ir de pesca, ir de cacería, los viernes por la noche – básicamente, cualquier situación). Si uno no toma, se siente solo, se siente que no disfruta de la situación por igual). Y de ahí las personas se mienten a si mismas: “solo voy a tomar un poco, solo por esta vez”. Sino recaen a tomar fuerte y seguido en esa ocasión, lo usan como “prueba” de que “no pasa nada” y que uno es fuerte. Luego pasan a experimentar, a ver que tánto, dónde, y cuándo pueden tomar, y de ahí de a pocos recaen. Llevar una vida alcóholica involucra llevar una vida con caos, y volver a ordenar la vida toma tiempo, y frecuentemente involucra un cambio total de estilo de vida. Para algunos el alcohol es parte de su identidad: soy borracho, es lo que hago, y toda mi vida gira alrededor de “la chupeta”. Tomar es una re-afirmación personal.

Para confundirlo más, está el tema más común, más difícil de diagnosticar, y más dificil de aceptar: el abuso de alcohol. No hay dependencia física y la dependencia psicológica no es tan obvia. No ves a la persona en estado etílico tan frecuentemente. Se describe como tal: una persona toma en exceso (mas de 3-4 cervezas o 2-3 copas de licor por hora) resultando en problemas en alguna parte de su vida: relaciones, trabajo, dinero, legales, salud, hogar, etc; y sin embargo sigue tomando en exceso. No hay un requisito de frecuencia; no tienes que tomar todos los días. Osea que puedes calificar si te emborrachas todos los fines de semana, o para todas las fiestas o reuniones, o un par de veces al año. Ejemplo de como calificar: te das cuenta que cuando te has emborrachado las ultimas veces (o en los ultimos meses) te sucedió que:
- has chocado tu auto
-te has peleado con tus mejores amigos
-terminastes con tu pareja
-te despidieron del trabajo por llegar resaqueado o aún borracho.
-te jalastes en tu exámen por lo mismo.
-despertaste en un hospital con la pierna rota.
-te despertaste en la comisaría, calato, porque decidiste salir a correr sin ropa por toda la Av La Marina.
-te acostaste con alguien que no conocías ni con quien querías estar, no sabes si usaste protección, ni sabes si fue violación o con tu consetimiento.
-tu familia ya no te quiere hablar luego que hiciste roche en el matrimonio de la prima Clotilde.
-te duele tu estómago y tu doctor te dice que tienes úlceras.
-te olvidaste de recoger a tu hijo de la clase de natación.
-perdiste la competencia deportiva por tener la misma fuerza, resistencia y energía de tu bisabuela.
-te sientes deprimido y/o irritable por varios días despues.
-pagaste la cuenta de salchipapas con un billete de 100 – ¡y para remate eran euros!
-firmaste un contrato malísimo y tu negocio acabó afectado
-rompiste la puerta de la casa (la tuya, la de la dueña de la casa de la fiesta, o la del vecino).
-perdiste tu carro, y ya nadie lo encuentra.
-golpeaste a tu mujer.
-no tomaste la conección y te quedaste varado.
-tu sueldo se desapareció en comprar tragos y en cosas que hiciste borracho.
-te agarraste a golpes con el cura durante el bautizo de quien iba a ser tu ahijado.
-tienes una quemadura en forma de foco en tu brazo izquierdo luego de quedarte dormido sosteniendo una lámpara.
-no siendo suficiente lo del matri de la prima ni el bautizo, tambien hiciste roche en el funeral de la Tia Juaquina. Tu familia se pone violenta.
-todas las anteriores, pero ni te acuerdas y te enteras siempre por tu popularísimos videos en YouTube y fotos escandalosas en Facebook.

Si te sucedió por lo menos dos de estas (o algunas parecidas) y sin embargo, de nuevo tomas y te excedes de trago otra vez (y para algunos: otra vez, y otra vez, y otra vez), entonces tienes un problema de Abuso de Alcohol. En particular lo tienes si de veras interestaste tomar menos o no tomar, o si cada vez se amontonan mas de estas cosas o se vuelven más severas. Lo triste es que uno usualmente no se da cuenta y no busca ayuda hasta que es ordenado por la ley o cuando tus seres queridos te lo dicen (una y otra vez).

Hay aquellos que su autoestima no les permite aceptar que tienen un problema, y se dedican a mentirse a si mismos y a otros sobre su alcoholismo: lo minimizan, lo justifican, te dan toda una explicación científica o filosófica (“los grandes emperadores romanos tomaban”), lo compara con lo que hace la demás gente (“pero si todo el mundo lo hace”), le echan la culpa a otros (y por ende la responsabilidad de cambiar), dicen que es un malentido, dicen que son la excepción, y finalmente te dicen que si es un problema, entonces es demasiado complicado (¡imposible!) resolverlo, osea que de que vale intentarlo.

La otra cara de la moneda es que no todos los que toman y hacen estupideces cuando toman son alcóholicos. Al leer la lista de encima seguro que has leido alguna cosa que has hecho alguna vez, o algo similar. Es más, hasta las contamos como “historias de guerra”, matándonos de risa por varios años de las instancias 'clásicas' en que alguien terminó borracho e hizo una sarta de disparates. Lo celebramos, y hasta insistimos que hay momentos que es apropiado estar borracho. De por sí el acto de tomar regularmente algo no es necesariamente malsano. Esta bien visto ser un enologo que sabe catar vino, un cervecero que sabe diferenciar niveles de fermentación de cebada y trigo, y alguien que tiene bien atendido su bar personal con colección de lujo. Es asociado con ser culto, tener clase, ser intelectual o artista. No es un problema hasta que se repita el exceso, ocasione daños, y se pierda el control.

Pero para los que tienen un problema, lo aceptan y quieran tratarlo, acá va los niveles/modalidades de tratamiento:

1: Detoxificación: para los que tienen dependencia física.
2: Rehabilitación interna: para los que tienen dependencia física o psicológica, o para los que tienen abuso de alcohol pero tienen demasiada dificultad manteniendose sobrios. El concepto es que te aislas del mundo, te supervisan, y te dan terapia varias veces al dia. Hay programas que van desde 2 semanas a 6 meses, dependiendo de la filosofía del programa y de cuantas veces has recaido luego de ser tratado antes. No hay evidencia que uno necesita necesariamente 28 dias para curarse. Mas bien los que toman el tratamiento en serio usualmente lo completan en 2-3 semanas.
3: Casas de recuperación: Tal cual como salen en los reality shows con la gente famosa. Esto es para los que se dan cuenta que no puede quedarse sobrios sin tener estructura constante y supervisión de otros, pero quieren transicionar lentamente a la sociedad. Te dan terapia mientras que reorganizas tu vida, comienzas a trabajar, estudiar, y aprender a como convivir con otros.
4: Terapia Intensiva externa: Vas a un consultorio para terapia individual y grupal, varias veces por semana. Tambien se puede ver a un psiquiatra para que te prescriba medicinas, si es necesario. Es para los que pueden vivir sobrios por su cuenta pero necesitan terapia casi a diario para mantenerse, o para los que tienen un problema que está comenzando a empeorar.
4: Terapia regular: la introducción. Vas a ver a un terapeuta por lo menos un par de veces al mes (idealmente mas), sea individualmete o grupalmente. La tendencia de las personas es querer hacer lo mínimo (como me dijo un paciente: “¿que tal si solo te veo 2 veces al año?”). Vas a obtener éxito en medida de que tanto esfuerzo le metes a tu terapia.
5: Grupos de apoyo: te reunes con otros que tienen problema de alcoholismo, por ejemplo Alcóholicos Anónimos (AA). El modelo de AA es efectivo para varios pero no todos. Algunas personas se sienten incómodas con el aspecto religioso, y a otros es contra-producente aceptar el primer paso (admitir que tienes un problema, una enfermedad, que no puedes controlar). También depende de la suerte que tienes con el grupo que escojes, ya que algunos grupos se pueden llenar de personas eccétricas que mas buscan llamar la atención, dominar, o usar a las personas. Simplemente busca a otro grupo. Si AA ha durado es porque “funciona si lo haces funcionar”, como dice su lema del final del día. Hay otros grupos de apoyo similares, y si tienes otro problema con el que estas lideando que te empuja a tomar, es bueno ir a un grupo de apoyo diseñado a ese tema (ej: victimas de abuso, personas con desordenas de ansiedad, sobrevivientes de una enfermedad, etc).

¿De qué consiste una terapia para el alcoholismo?
-Informarte sobre el tema y examinar tu vida hasta que te comprometas en serio a cambiar.
-Conocer tu relación con el alcohol. Es como cualquier otra relación abusiva y malsana.
-Descubrir como tus relaciones sociales y familiares juegan un rol en tu alcoholismo, asi sea indirectamente.
-Identificar donde, cuando, y con quien tomas.
-Examinar cuales son las cosas externas (situaciones) e internas (lo que pasa por tu mente) que te llevan a tomar. Desarollar formas alternas de pensar y actuar.
-Procesar tus problemas emocionales, sociales, o de personalidad, y encontrar formas no alcóholicas que sean efectivas en lidear con ellos.
-Reconocer tus debilidades, tus pensamientos auto-destructivos, tus excusas, y tus defensas que te ayudan a volver a tomar.
-Desarollar actividades sobrias que te gusten para reemplazar tus actividades alcólicas.
-Crear una identidad positiva que no sea alcóholica.
-Aprender cuales son las señales de que estas a punto de recaer, y desarollar un plan de acción para prevenirlo.
-Conseguir relaciones sociales sobrias que pueden ser de apoyo. Desarrollar toda una red de apoyo.

La mayoría de personas se estancan en el alcoholismo porque no superan lo primero de la lista.

Por Qué Ir Al Psicólogo Es Mejor Que Ir Al Brujo

En Lima hay una clara preferencia de ir a que te lea la suerte un brujo a que supuestamente te lea la mente el psicólogo. A pocos les gusta confesar que van a visitar al Chamán Richard o a la Brujita Marta, leen los horóscopos de Amatista, o van al primer esoterista de quien les pasó el dato su tía para que les lean el tarot, los pallares, o los intestinos del pobre cuy sacrificado. Pero a nadie le gusta decir que van al psicólogo, porque sino – ¡dios mio! - van a pensar que está loco. Mas sano suena el asunto de los pallares. Y no estoy hablando solamente de gente sin educación ni cultura, porque hay personas de todos los estratos culturas y socioeconómicos que tienen su brujito de preferencia – por si acaso. Tampoco pasa por la devoción religiosa que tiene uno, ya que veo justamente a las señoras que más van a misa luego tambien yendo al curandero, y luego a la monjita que hace reiki, a la brujita de confianza de familia que le lea el tarot, a la peluquera, a su verdulero donde es caserita, a la comadre, al profe de yoga, el pastor de la iglesia donde va su prima, y luego a que le lean los arcanos. No pues, no pueden esperar que una persona tan espiritual se quede contenta con un sólo lugar a donde compartir esa pasión con el mas allá.

Es obvio que como psicólogo voy a decir lo que sea para convencerles que somos la mejor alternativa, despretigiando a los demás, para asegurar mi chamba. ¡Curamos la calvicie, la impotencia, el estrés, y el mal aliento! Esta bien, lo último no. Pero sorprenderé diciendo que a veces me parece bien que las personas vayan al brujito. Cuando una persona simplemente requiere un desfogue, y necesitan hablar con alguien (¡quien sea!) sobre sus problemas, entonces está perfectamente bien que hablen sobre todo esto con el brujito. Es mas, los psicólogos siempre recomendamos que las personas construyan una base de apoyo para contar sus problemas y recibir apoyo anímico. Y mientras el apoyo sea sano y la gente sea de confianza, no importa si estas hablando con la amiga, la prima, o confesándote con el cura. La brujita que te lee el tarot, preguntándote sobre tus problemas y tratando de convencerte de que vas a superarlos, también vale.

También confesaré que los psicólogos a veces robamos de las disciplinas no científicas. Yo soy uno de varios que incorporan al Chi Kung (Chi Gong, Qigong, etc) a las técnicas de la relajación. Mas allá de la supuesta Zouhuo rum o psicósis de Chi Kung, se ha demostrado que beneficia a algunas personas con estrés, furia, y manía bipolar. Un colega mio de origen colombiano era bien efectivo tratando a personas depresivas haciendo una combinación de terapia familiar, relajación audiovisual, educación de mejores hábitos, e identificación de cargas de energía negativa dentro de un hogar (una mezcla de feng shui, terapia de dibujo, y creencias chamanistas). Alejandro Jodorowsky, el cineasta de culto y filósofo chileno radicado en Paris, desarrolló una mezcla de psicoanálisis con creencias esotéricas que llama Psicomagia. El lo explica con el siguiente ejemplo: un hombre se le acerca a hablarle sobre sus problemas personales, Jodorowsky le detecta ansiedad sin motivo obvio, y le lee el tarot. El tarot le indica que alguien cercano a él se va a morir y lo tiene que enterrar. Jodorowsky entonces le dice que esta tensión espiritual le esta causando la ansiedad, y le recomienda hacer “trampa”: matar una mosca y enterrarla en su jardín en una caja de fósforos. Al hacer esto el hombre tiene mas confianza que lo peor ha pasado, disminuye su ansiedad, y comienza a tratar de afrontar los problemas. Como todo quien hace una mezcla de creencias, Jodorowsky tiene varios críticos, pero también pacientes célebres como el rockero Marilyn Manson. Para mi es suficientemente rayado ver sus peliculas de los 70s como Holy Mountain y El Topo.

Pero, entonces... ¿para qué se necsita psicólogo? Se los resumo. Un psicoterapeuta:

-puede ayudarte a entender un patrón constante en tu pensamiento o comportamiento, para cambiarlo
-te da otra forma de ver un problema
-te señala malos habitos que contribuyen a tus problemas
-te aconseja como lidear de forma positiva y proactiva con las malas situaciones
-te guia hacia relaciones sociales, familiares, y románticas más saludables
-te afirma un sentido de personalidad
-te puede alabar o criticar sin tener un interes de por medio
-te ayuda a contestar tus propias preguntas sobre quién eres
-te puede diagnosticar un problema patológico, como también te puede explicar que tan normal es lo que estas haciendo y sintiendo.

Y la lista sigue. Claro que cada terapeuta tiene su propia forma de hacer esto, según su escuela de pensamiento o las técnicas en que ha sido entrenado. Y por supuesto, como en toda profesión, hay charlatanes y malos profesionales que no harán lo correcto. Sin embargo, la mayoría sigue las pautas que he listado.

En cambio el brujo:

*siempre te dice lo que piensa que quieres escuchar: vas a ser rico, ese chico va a ser tuyo, a tu ex le irá mal, tu has nacido para un misión muy especial en esta vida, etc.

*te trata de sacar como eres diciendo cosas que podrían aplicarse a cualquier persona, especialmente alguien que busca consultar con un brujo o vidente: “no te va tan bien con la plata o las relaciones como quisieras, eres una persona a veces tímida, a veces alegre; para algunos eres soñador, pero no todos te entienden; no has alcanzado tu máximo potencial como persona; te sientes incierto sobre tu futuro.” Como diría un niño pesado: “noooooo... en serio? ¿Vas a que te lean el futuro porque estas incierto sobre tu futuro? Pucha, nunca lo hubiese adivinado, ¿ah?”

*te convence que tienes problemas inexistentes, que solo pueden ser solucionados si le compras la hierbita, le pagas por un hechizo, o te unes a un culto especial.
te hace pensar que tu no juegas ningún papel en tus problemas; todo es sobrenatural, no es tu responsabilidad. Sin embargo, todos tienen una solución simple, la cual no está basada en afrontar la realidad.

*si nada se soluciona, te dicen que tienes que comprar otra hierba o hechizo hasta más fuerte.

Como todos somos 'personas especiales', y como por naturaleza el ser humano tiende a echarle la culpa a otros de sus errores y tomar el crédito por sus éxitos, nos gusta escuchar más lo que puede decir el brujo que el psicólogo. No queremos cambiar nuestra forma de ser, queremos que nuestra 'suerte' cambie. A parte es más fácil imprimir una foto de la familia y regarle un poco de sal a medianoche que tratar de tener una sesión de terapia familiar (o peor, 3 meses de sesiones cada semana).

Consejo: ahórrate el dinero que le vas a pagar al brujo, y disfruta del efecto de su 'hechizo' totalmente gratis. Se llama el efecto placebo. Haz tu propio 'rito' de re-afirmación, diciendote que eres fuerte, que vas a superar los problemas, que vas a alcanzar tus metas y tener un mejor futuro. Rompe, bota, o quema las cosas que símbólicamente te recuerdan a lo malo en tu vida (sin romper la ley, por supuesto), como para no verlos más. Si lo haces creyendo de que va a funcionar, ya hiciste tu propio hechizo.

Suicidio y acoso adolecente

Nueve fueron arrestados por un crimen insólito: provocar un suicidio. Lo otro sorprendente: los presuntos criminales son adolecentes, varones y mujeres. Sucedió hoy en South Hadley, Massachutes, EEUU. Se les acusa a los adolecentes de atormentar a una compañera de clase hasta el punto de que ella optó, a sus 15 años, ahorcarse de una soga en la escalera a la entrada de su casa. La víctima, Phoebe Prince, lo hizo un dia de enero luego de un día particularmente pesado en la escuela, donde la fastidiaron por una relación que había terminado 6 semanas antes.

Los cargos oficiales incluyen abuso sexual, violación de derechos civiles con daño corporal, y acoso criminal. Los detectives estudiando el caso lo resumen como un suicidio provocado por meses de abuso emocional y físico, que ocurrió adelante de todos los alumnos y profesores en el colegio. Algunos pocos intervinieron, pero pocas veces e inconsistentemente.

De esta triste situación hay dos temas para conversar: suicidio adolecente y el acoso escolar o bullying. Frecuentemente van de la mano. El suicidio es un tema exageradamente asociado con la adolecencia, luego de tanta canción trágica de los 1950s sobre chicas que saltaban adelante de trenes por sus corazones rotos. La realidad es que cerca del 90% de la población mundial llega a pensar en el suicidio siquiera una vez en su vida. Es más, el grupo de edad donde es más prevalente el suicidio es los ancianos. Hace perfecto sentido si uno piensa en los temas deprimentes de la tercera edad, incluyendo la soledad, la enfermedad, y la proximidad a muerte. También es un grupo con alto uso de alcohol, drogas, y sexo promiscuo, pero hasta que los rockeros de los 80s cumplan la misma edad del número de esa década, no se va a difundir el concepto de la abuela perdidamente juerguera.

Lo que si es cierto es que los adolecentes coquetean bastante con temas de la vida y la muerte. Tiene un componente neurológico: la parte del cerebro que regula las emociones no llega a terminar su desarollo hasta cerca de los 23 años. Por eso los adolecentes tienen reacciones emocionales aparentemente exageradas y son tan impulsivos. En otra parte tiene que ver con elementos psicosociales: siguiendo las confirmadas pautas de Eric Erickson, la adolecencia es la etapa cuando uno trata de identificarse con un grupo social, y luego trata de definir su ser independiente. ¿Que mayor poder de independencia hay que definir si vives o mueres y cuando? Por eso hay tantos retos a la muerte durante esta etapa: carreras, saltos a vacios, peleas, actos criminales, deportes de aventura, e intoxicación alcólica. Pero si uno no se define a si mismo en forma positiva, siente un vacío que parece que nunca se va a acabar, y uno piensa que soportar 70 años más de aquello es una tortura. Irónicamente la calidad de vida no impacta esto: Suecia, el país que siempre queda rankeado como el que tiene mejor ratings en todos los aspectos de vida y que es famosamente liberal, tambien es el país desarollado con mayor proporción de suicidios.

Pero antes de siquiera tener la oportunidad de llegar a esa etapa de pensamiento, uno se define casi exclusivamente por el grupo al que pertenece. Ahí es cuando se ven a los adolecentes jóvenes alejándose del hogar para pasar mas tiempo con su grupo de amigos, y uniéndose a equipos, pandillas, barras, cliques sociales, clubes, o fanáticos de algo. Y es tambien donde hay mas competencia social, en el intento de destacar, y el que no tiene algo para destacar aprende a reducir a los otros. Para no quedar mal, otros les siguen. Ahi es donde se da el acoso. No importa si es un colegio mixto o separado por sexo, ni la clase social. La única diferencia ligera es en el tipo de acoso según género: los chicos tienden más a las peleas físicas, mientras que las chicas se dedican más al abuso verbal y emocional. Sin embargo, se dá de todo en cada grupo. Desgraciadamente también es la etapa donde el rechazo social afecta más a uno, y es ahí donde se ven reacciones suicidas y homicidas.

En el adolecente en riesgo se comienza a ver un incremento progresivo de tendencias auto-destructivas: riesgos, uso de alcohol y drogas, abandono de antiguas formas de ser, auto-mutilación, aislamiento, formas de rebeldía sutiles y luego abiertas. Pero como la mayoría de éstos son temas comunes de la adolecencia, es dificil de diferenciar al potencialmente sucidia. Ni siquiera las amenazas de suicidio, comentarios de la muerte, e intentos frustrados de suicidio son formas confiables de identificarlos. Lo que confunde es el tema de parasucidismo o suicidio falso: aquellos que toman poses suicidas para llamar la atención de otros o para expresar su dolor. La idea asumida es que recién otros podran notar tu dolor de esta forma. Realmente no quieres morir, sino amas a la vida tanto que te duela que todo siga así. La realidad es que es dificil matarte. Primero es lo práctico: la mayoría de cosas que nos podrían matar tienen que ser hechos de forma precisa. Se tiene que tomar cierta cantidad de cierta medicina, una bala tiene que atravesar ciertas partes del cerebro (sino pregúntele a Salvador Cabañas), se tienen que dañar ciertas partes del cuerpo, etc. Y somos muy cómodos o dramáticos para elegir nuestras formas de morir, y somos llevados por influencias sociales. Por ejemplo se ve una diferencia sexual en el suicidio: las mujeres tienen mas intentos de suicidio, pero los hombres son más exitosos al matarse. ¿La razón? Las mujeres tienden mas a utilizar la sobredósis y cortes (menos efectivos pero mas lentos y elegantes), mientras que los hombres eligen pistolas y autos – archi-símbolos masculinos y más efectivos - como instrumentos de suicidio. Los hombres no son menos dramáticos: no hace falta los que quieren morir como héroes, provocando situaciones para que mueran siendo abaleados por otros, lo que en EEUU se llama “suicidio por policía”.

La otra barrera es que psicológicamente estamos programados para sobrevivir, por lo que tenemos reflejos que interfieren a último momento. Tiene que gobernar totalmente lo que los freudianos se refieren como tánatos, el impulso de la muerte. Es un proceso raciocinio, y excluye a la gente que trata de suicidarse por ser increiblemente impulsivos (actuan sin pensar), ni los que lo hacen durante una intoxicación de alcohol o drogas, ni los que tan solo querian llamar la atencion con un falso intento de suicidio y se les pasó la mano. Se me viene a la mente el caso de una señora que se puso celosa de la atención que recibía su hermano durante su funeral, que se metió al baño y se tomó todas sus pastillas de golpe, con la esperanza de ser encontrada en llantos por sus familiares y la revivieran. Desgraciadamente no la encontraron por varias horas, y simplemente hubo un segundo funeral. Para intencionalmente matarnos o matar a otros tenemos que eliminar el lado que aprecia la vida. Esto solo se da con una depresión profunda donde uno siente que la vida es mas dolor que placer, o con programaciones brutales y abusivas. Miren como son entrenados los soldados: abusados hasta el punto de ser deshumanizados. De esta forma las víctimas de acoso diario o severo pueden llegar al punto necesario para querer suicidarse. Algunos llevan a racionalizar que son victimas, y son otros deben pagar por su sufrimiento y son los que ya no deberían vivir. Es ahí cuando se ven las masacres, los tiroteos sin sentido o aquellos que chocan avionetas.

Traduzcamos esto al mundo adolecente. Para disminuir los casos de suicidio y homicidio escolar se tiene que identificar a los que son victimas de acoso escolar y/o abuso en el hogar. El enfoque no solo debería ser en el suicidio. La tragedia de la Escuela Columbine y sus imitadores no son casos tan aislados, ya que estudios sugieren que un estudiante por promoción llega a fantasear con matar a sus compañeros y lo planea. Se debe dar terapia y aconsejar a estos jóvenes en riesgo, mientras que tambien se debe tratar, corregir, y sancionar a los que acosan. Se tiene que cambiar la cultura de profesores que se ríen y se unen a las supuestas “bromas”. Las bromas e insultos creativos entre adolecentes es parte del desarrollo, pero cuando es a diario, masivo, y cada vez mas fuerte, y la victima esta visiblemente afectada, ya es un caso de acoso.

No estas loco, estas enfermo, hazte ver por tu doctor.

Varios problemas de salud mental son efecto directo de un problema de salud. Asi de fácil. No requieren un típico tratamiento psiquiatrico/psicológico, sino un tratamiento médico, en su reemplazo o en conjunto. Algunos que han alucinado durante una fiebre alta son testigos de ello. El ejemplo mas obvio es la demencia que se ve en personas mayores, donde el cerebro esta desintegrandose lentamente, causando las famosas “lagunas mentales” y comportamientos inusuales. Si bien es irreversible, existen medicamentos para controlar sus efectos, por ejemplo Namenda, Exelon o Aricept. Lo que sí les puede sorprender es que uno no tiene que tener 80 años para tener alguna forma de demencia senil. Algunas personas se les ve con símptomas a los 50 años, especialmente si vivieron la vida de una forma muy acelerada, como se decía antes a las personas con un largo historial de abuso de alcohol y drogas.

El otro ejemplo obvio es el favorito de Hollywood: un tumor cerebral. Hace sentido perfecto: si tienes una materia creciendo en una parte de tu cerebro, esa parte va a comenzar a fallar. Lo que no cuenta Hollywood es que algunos de estos tumores son benignos y no se les detecta por varios años. Si son detectados tiende a ser si la persona muestra una señal más obvia de que hay un problema neurológico, por ejemplo, ataques epilépticos. Ese fue el caso de na paciente mía de tan solo 23 años, quien toda su vida ha tenido problemas controlando sus impulsos, llevando a una vida inestable con peleas, relaciones exageradamente cercanas con personas que recien conoce, cambiar de pareja cada 2 semanas, problemas legales, mentiras impulsivas, mudanzas constantes, y hasta prostitución. Si bien hay varios niveles a su problema, hubo progreso cuando se encontró la parte médica: cuando comenzó a tener ataques epilépticos, se le hizo una resonancia magnética, que detectó una pequeña masa gelatinosa en su zona orbital de su lóbulo frontal – la parte del cerebro encargado de regular emociones e impulsos.

En general el daño al lóbulo frontal es un problema común y poco diagnosticado que está relacionado con problemas de personas totalmente impulsivas, de mal juicio, y con cambios radicales de emociones. La forma popular como se llega a dañar no es con tumores, sino un evento que sucede a 4 o 5 de cada 1000 personas en el Peru cada año: accidentes de tránsito. Algunos resultan en golpes fuertes a la cabeza, usualmente a la frente o la parte de encima de la cabeza que esta más cerca a ella. Otras formas comunes son golpes en peleas (miren como quedan los boxeadores viejos), sobredosis severas o repetidas de drogas o alcohol (esto puede incluir esas veces que chupastes, vistes negro, y la mañana siguiente tienes la “cinta en blanco”), paros cardiacos, e intentos fallidos de suicidio donde uno queda inconciente “al borde de la muerte” y es revivido cuando el oxígeno ya no iba al cerebro. Inclusive hay investigación si los futbolistas profesionales reciben daño de cabecear tantas pelotas fuertes (¿eso explicará a German Leguia?).

El daño cerebral es usualmente irreversible en los adultos – no hay cura. Sin embargo en ocasiones algunos individuos mejoran con medicamentos desarollados para la demencia senil. Pero lo más resaltante es que el tratamiento cambia: se desarollan metodos para controlar los problemas con los impulsos, yendo desde tener tarjetas y avisos para manejarse a diario, a usar objetos que estimulen los 5 sentidos para tranquilizar a la persona. Si quieren ver esto en acción, vean la película The Lookout (2007, suspenso/crimen, con Joseph Gordon-Levitt, Jeff Daniels, e Isla Fisher).

Pero estos temas son algo obvios. Aquí les doy detalles sobre temas médicos comunes pero menos conocidos como relacionados con la salud mental:

-Infecciones urinarias: Estela tenia 50 años pero parecia de 80. Pero su historial y vida actual no era de ninguna abuela. Ella era una rockera acérrima, viviendo la fiesta dura desde la época de Disco. A pesar que su cuerpo ya no daba, decian que seguia haciendo tríos sexuales y tomando en los lugares mas bajos (con la ocasional excursion a la coca). Pero llegó al hospital totalmente desorientada, incoherente, moviéndose lentamente, y con reportes de que habia estado corriendo en plena pista. Dos semanas de tratamiento con antipsicóticos y estabilizantes de ánimo no dieron mejorías. Pero al ser derivada a exámenes de laboratorio se le detectó una infección urinaria, algo de lo cual padecen 5 - 20% de las mujeres. Tras una semana de tratamiento con antibióticos se recuperó totalmente.

-Constipación: Todos aquellos que se la pasan en el baño por un mínimo de 4 horas al dia entienden esto perfectamente. Si el tener que pasar aguantandote por horas es una tortura, pasar dias enteros es una masacre. La verdad es que al retener lo que deberiamos expulsar, acumulamos toxinas. Por eso los hospitales dan laxantes. Es increible la recuperacion que he visto en personas que estaban con irritacion severa, ansiedad (nerviosismo), depresión, y hasta catatonia que se han recuperado a penas han podido ocuparse exitosamente. ¡Que tal alivio! Claro que hay algunas personas mayores que tienden al lado opuesto y comienzan a volverse adictos a los laxantes.

-Post-operaciones: A varios pacientes les da delirio mientras que se recuperan de las cirugias. Esto frecuentemente es a raíz de la combinación de medicinas. Un psiquiatra me contó que luego de una cirugía se levantó de la cama, puso a pelearse con seres existentes e imaginarios, y finalmente trató de saltar por la ventana. Esto es, si uno le cree lo que le contó su madre, porque él no se acuerda de nada. Los doctores le cambiaron una medicina y añadieron un anti-psicótico, y se tranquilizó. Otras veces las reacciones se deben a lo estresante que es el dolor, nausea, sentimientos como que uno “rebota”, y demas sentimientos y condiciones que hay durante el periodo de recuperación; suficiente para alterar a cualquiera. Algunos pacientes eligen que los dopen a travez de todo este tiempo.

-Efectos secundarios de medicinas: Si ven un canal de noticias de EEUU, se darán cuenta de la inmensa cantidad de comerciales para productos médicos, y ya no sorprenderá por qué siempre hablan sobre la salud. Si escuchan los comerciales, van algo asi: “Esta píldora morada te hará sentir maravillosa. Te tendrá sonriendo, saliendo con tus amigas, cenando bien, y ¡saliendo a bailar! Advertencia: esta medicina puede causar paros cardiacos, acidez etomacal, diarrea, vómitos, impotencia sexual, insomnia, depresión, y problemas sanguíneos. Consulte con su doctor primero antes de tomarla. Y recupera la alegría en tu vida.” No se tú, pero yo no estaria viviendo la vida alegre si tengo impotencia, insomnia, ni depresion, y no estaria cenando bien con ese revuelto estomacal. ¿Bailar? Será el perreo mientras sentado sobre el inodoro...

Pero a veces uno no tiene opción y tiene que arriesgarse a tomar una de estas medicinas. Tal es el caso de personas que están con tratamiento de cancer, que tiene medicinas que a veces reducen los niveles de nutrientes que necesita el cerebro, resultando en depresión, ansiedad, y alucinaciones. O considere el caso de algunas personas con asma severo, quienes tienen que ser prescritos esteroides (si, lo mismo que usan los fisicultiristas con arranques violentos). Sin embargo el efecto más común es el causado por las medicinas para el resfrío, que son estimulantes: ansiedad, inquietud, hiperactividad. Mi recomendación: no las tomen antes de una situación estresante, ejemplo dar un examen o una presentación. Tal fue mi caso cuando fui a que me sacaran sangre a los 8 años. Si bien no ayudaba que era la cuarta vez en 5 semanas, luego de tomar una sobrosa medicina de resfrio para niños para controlar mis mocos (producto de un picinazo tardío), en la clinica tuvieron que agarrarme entre 4 enfermeras y 2 doctores para meterme la jeringa al brazo.

-Enfermedades venéreas: Es famoso el efecto de locura que tuvo el sífilis en personajes como Vincent Van Gogh, el Rey Jorge III de Inglaterra y Friedrich Nietzsche. Hoy en dia se trata mas efectivamente al sifilis y otras enfermedades venereas. Lo malo es que aún falta que la gente se vaya a tratar.

-Hipertensión: "La presión la tengo un poco subida". Esto le da a varios a penas toman el trabajo de la oficina, alrededor de los 30s. Un amigo llamado Martin tomó un trabajo con un jefe antipático y agresivo, que no siempre le pagaba, y queria que trabajara 12 horas al dia. Martin siempre cuidaba su cuerpo como un templo, a veces hasta obsesivamente, pero una vez que tomo este trabajo dejo de hacer su rutina de ejercicio y subio 15 kilos de peso. No dormia bien, porque su mente no se relajaba, y se dormia pensando en todo el estres de su trabajo. Comenzó a explotar en casa, pelearse con todos, y complicarse terriblemente para cualquier asunto. Se ponía nervioso y le daban ataques de pánico. Para relajarse tomaba, y despertaba peor al día siguiente. No mejoró hasta que le recetaron una medicina para la hipertensión, encontró un espacio para hacer ejercicio, cambió su dieta, y cambió su forma mental para lidear con el trabajo. También ayudo que hizo meditación y una sesión de hipnosis.

-Malnutrición: Tanta dieta extrema te hace mal. Para que tu cerebro funcione, necesita tener potasio, sodio, calcio, amino ácidos, colina (vitamina Bp), y cloruro. Si no estas comiendo, o estas comiendo comida totalmente inutil (o peor, vomitándola), el resultado va ser lo mismo que tratar de escuchar tu Ipod sin recargarlo o manejar sin gasolinia: ¡no andas! Te puede dar casi cualquier condición de salud mental, y por lo menos vas a andar como muerta viviente, sin poder concentrate. Ojo a los borrachines por ahi: tanta tranca brava con su buena vomitada da los mismos resultados que ser bulímica, con los maleficios extras de toxinas elevadas.

-Obesidad: El otro lado de la moneda. Hay una corelación entre la depresion y la obesidad. La obesidad causa ciertos problemas de flujo sanguíneo, con exceso de grasa que no permite un flujo adecuado al cerebro, y mayor dificultad de que llegue el oxigeno al cerebro debido de dificultades respirando adecuadamente para la masa corporal que tienes, mas una sobrecarga de toxinas y frecuentemente diabetes. Una persona obesa tambien se estresa mas fácilmente. Pierde de peso extremo y vas a ser mas feliz. Eso si, la corelación entre depresión y obesidad es a veces complicada: algunos se vuelven obesos por que ya estaban deprimidos y se dedicaron a comer compulsivamente para lidear con ello. A veces el tratamiento nutricional y el psiquiátrico tienen que ir de la mano.

-Diabetes: Gran cantidad de personas diagnosticadas con ésto no lo manejan bien. Entiendo que la dieta es fregada, y no es cómodo tener que meterse una aguja al dedo o tomar insulina. Pero aparte de los riesgos puramente médicos (muerte, amputaciones, etc), consideren este ángulo mental: una diabetes moderadamente fuerte puede causar cambios de ánimo, incluyendo depresión e irritabilidad. Una diabetes severa puede causar psicosis, con alucinaciones y desorientación total.

-Envenamiento: No piensen en terminos de una pelicula de misterio en que alguien te pone un veneno exótico en tu vaso. Mas bien piensa en efectos de químicos industriales, gases, comidas vencidas, agua contaminada, etc. Se especula que Neron estaba loco porque tomaba de vasos hechos de plomo. Pero no hace falta hablar de emperadores, cuando el trabajador común está expuesto a esto a diario, especialmente en trabajos mal controlados o en edificios contaminados.

-Síndrome de Ovario Poliquístico: Esta condicion ginecológica es poco conocida, pero afecta a varias mujeres. Frecuentemente se encuentra en los centros donde se administra terapia para la furia. Algunas mujeres con aspecto ligeramente masculino, super-delgadas o obesas, con vellos, a veces acné, y problemas menstruales, tienen una condicion mayor que tambien provoca que exploten en ataques de furia y depresión. Se puede tratar con el ginecólogo y psiquiatra en conjunto.

-Dar a luz: Francamente éste es un tema tan grande y tan ignorado que le voy a dedicar un blog aparte. Es famoso que las mujeres embarazadas pueden pasar por trastornos mentales, pero se ignora que luego de dar a luz la mayoria de mujeres pasan por depresión post-parto. Para algunas es tan severo que escuchan voces, se separan de sus parejas, o hasta se vuelven suicidas o homicidas. De por sí la depresión clínica no es poca cosa: no es solamente estar “un poco triste y llorón”, sino es una condicion en que nada te da placer, tienes cambios emocionales fuertes o 'no sientes nada', estas cansado sin haber hecho nada, no puedes concentrarte, pierdes toda motivación, y todo lo vez sin solución o esperanza en tu vida; todo es negativo. Varias mujeres estan asi por 3 meses a mas de un año luego de dar a luz, y tienen que lidiar con preguntas cargosas como “¿por qué no estas disfrutando de tu bebé? Debería ser la etapa mas alegre de tu vida” Esto solamente las hacen sentirse culpables. Por favor, no se las hagan, y en vez llévenle a que les receten un anti-depresivo.

Claro que no todo lo mental es médico, y un cierto sector de personas van a malinterpretar este blog totalmente. Para ellos va mi siguiente blog: No estas enfermo, tienes un desorden mental, deja de fastidiar a tu doctor.

Bienvenidos a BlogoMental!

Este espacio esta dedicado para educar y discutir temas de la salud mental. Hay muchos mitos sobre este tema, y el estereotipo es que solo los locos tienen problemas mentales; si no estas metido en el manicomio luego de andar viviendo en un basurero (cierto,¿qué hace suelto el Chavo del 8?), entonces no pasa nada. La realidad es que no tienes que ser un Jeffrey Dahmer, Pedro "el Monstruo de los Andes" Lopez, o siquiera un Mario Poggi para tener problemas mentales. Hace 15 años se estimó que en Estados Unidos, el país supuestamente mas avanzado del mundo, 1 en 4 personas tenían un problema de salud mental. Este fue un estudio dado a conocer por el gobierno del mismísimo Bill Clinton. Osea se estaría hablando de 75 millones de personas. Para algunos esto sólo sirve para comprobar lo que todos ya sospechabamos: todos los gringos estan locos. Pero si uno examina que esto pasa en un país que es un líder en la psiquiatría y psicología, donde hay alto nivel de educación superior, varios recursos y programas para tratar estos temas, y pocos estresores social severos (no hay inestabilidad de gobierno, guerras civiles, corrupción alta, pobreza extrema o pobreza generalizada), entonces da que pensar que en otros países menos estables y avanzados, los números podrían ser mas altos.

Voy a contar sobre algunos casos severos que he conocido en mi tiempo de psicólogo clínico, pero principalmente voy a comentar sobre los temas mas comunes de salud mental, como:

-el desorden obsesivo-compulsivo
-la depresión
-el alcoholismo
-la ansiedad
-desorden bipolar (o trastorno mánico-depresivo)
-trastorno límite de personalidad, o, para las chicas más fashion, la borderline.
-el autismo y el síndrome de Asperger
-la hiperactividad y desorden de ah mira me llegó un e-mail en cadena, este, de atención.
-el suicidio (va ser un blog muy divertido)
-el homicidio y otros comportamientos antisociales
-adicciones comunes
-el estrés post-traumático
-la insomnia y otros desordenes de sueño
-la depresión post-parto
-desordenes impulsivos y compulsivos
-personalidad narcisista
-la famosa y malentendida psicósis
-efectos de daños cerebrales
-psicología en el deporte, la política, el trabajo, y los casos chismosos.

Y la lista sigue. Sonará como una lista mórbida o del manicomio, y sin embargo son temas que afectan a los actores que están viendo en su televisión, a los músicos que escuchan en su radio o su "aypo", a los escritores de los libros que leen, a los políticos por los que votan, a los deportistas que siguen en cada partido, al chofer de su combi, a su jefe, a su vecino, a su hermana, a su tío, a sus hijos, y capaz a ustedes.

Si aún no los he perdido, espero que lo disfruten.